塔齐布不明就里,试图攻下石山。他知道左七军与洋人的中兴公司关系紧密,虽然不敢直接进攻中兴公司,却试图进攻中兴公司外面的左七军,以便敲山震虎,出一口恶气。
石山是防御中兴公司的第一道防线,左七军在此筑有防御工事。在这里,为了保护中兴公司,左七军可不会再放水了。
塔齐布昨日被洋人羞辱,窝了一肚子气,今日便指挥手下猛攻石山。
石山靠近中兴公司,守军近水楼台,优先装备中兴公司的新式军械,炮火十分猛烈。
湘军在此留下无数尸体,却止步不前。塔齐布大怒,策马扬鞭,就要带头向山上冲锋。
手下一员大将拦住塔齐布,说道:“大帅息怒,容我带队冲锋,为大帅一探虚实!”
此人高个子,大红脸,面目凶恶,额头以下都是铜钱大小的痘瘢,正是塔齐布麾下悍将童添云。
童添云是湖南平江人,家贫,无以为继,与弟弟童必发携手投军。兄弟两个作战非常勇猛,深受塔齐布器重。
在湘潭之战中,童必发为救塔齐布,死于太平军之手。故塔齐布对童添云格外照顾。
童添云带队上前冲锋,一面童字大旗遥遥向石山驶来。便有左七军守军认出了旗子,大叫道:“童麻子来了!”
原来,童添云作战勇猛,在太平军中薄有威名。左七军收编有不少太平军,一见童添云大旗,不免有些慌乱。
时石门守将为左七军二师师长倪云鹏。得知童添云亲自过来挑战,倪云鹏不动声色,下令将守军的火炮、步枪集中起来,没有命令不准射击。
童添云率领五百骑兵、一千步兵,从远处急驰而来。待前锋离前沿阵地只剩一百米,倪云鹏才下令施放枪炮。
一时间,枪弹如雨点般落向湘军,湘军前锋人仰马翻,伤亡极其惨重。
童添云不顾左七军炮火猛烈,不顾部下伤亡惨重,继续指挥兵马上前冲锋。一面“童”字大旗如影随形,紧跟着童添云,也为左七军炮手、步枪手指明了目标。
倪云鹏见状,令炮手、步枪手集中枪炮向“童”字大旗方向射击。
在如此密集的枪炮下,湘军前锋几乎全军覆没,童添云也中炮,当场毙命。
趁着左七军炮火间隙,湘军抢过童添云的尸首,把他带回大营。
左七军炮火凶猛,童添云的尸首被炮火炸得面目全非。塔齐布抚尸痛哭,童氏兄弟追随自己,却都不幸战死。
湘军士气低落,塔齐布只好传令撤军,撤回九江城下,准备会同罗泽南、胡林翼合攻九江。