“既然老师答应寿太太要保护寿华莲小姐，我作为他的徒弟，为他分忧也是应该的，”池非迟跟寿美玲客套了一句，没有再耽搁下去，“不知道寿华莲小姐现在有空吗？我们想见见她。”
“请跟我来吧，”寿美玲笑了笑，转身带路，“华莲已经换好礼服了，美美去厨房端下午茶和点心去了，现在还有两位参赛者去拜访华莲，她没空过来，我担心您和朋友们过来时找不到房间，所以准备去电梯那边看看，结果刚过来就看到了你们……”
寿华莲的房间距离铃木园子的房间不是很远，寿美玲带着一群人到了房间门口，刚打开门，就能看到套房里一个被当作临时化妆间的小房间。
小房间里摆了一个大妆台，各种各样的化妆品散乱堆放在台面，香味在室内混合，随着门打开，一股熏人的浓香扑面而来，与此一同传到门口的，还有女孩子们争执的声音。
“不愿意参加的话，就早点滚出去！”
一个穿着白色抹胸婚纱的年轻女孩站在化妆室里，一头海藻似的金色卷发披散在身后，发箍将脸颊旁的碎发都拢了上去，还没来得及化妆，五官就已经足够明艳动人，只是脸上的神情透着不满，对着跪坐在脚边的女孩轻叱，“事到如今还说感觉害怕、想放弃参赛，想你这样的人，干脆趁早滚出去算了！”
被斥责的女孩身上也穿了大赛第一轮会展示的婚纱礼服，黑色长发一样披散着，跪坐在地，一个劲地抹泪抽泣。
另一个同样穿了婚纱礼服的短发女孩半蹲在旁边，伸手扶着哭泣女孩的肩膀，仰头看着金发女孩道，“华莲，你也用不着对澄香说那么过份的话啊！这次选美大赛聚集了各种选美比赛中脱颖而出的获胜者，像澄香这样胆小的人，突然不想参加比赛也很正常，就算是我……”
说着，短发女孩自己都没了底气，声音也渐渐小了下去。
“在选美比赛中，大家都只会看到冠军，一旦失败的话，我们至今为止所累积的努力都会化为乌有，来参加这次大赛的女孩子，谁都会有点害怕的……”
“至今为止累积的努力都会化为乌有？”寿华莲神色自信，“那不是很正常的吗？因为女王只可能有一位。”
其他两个女孩都无言以对。
“参加选美大赛的人，即使是失败了，也要咬着牙、微笑着在大家面前向优胜者送上祝福，这就是进入这一行的女人，这就是选美大赛的规矩，连这种觉悟都没有的人，根本没有资格站在评委和观众面前，”寿华莲没有看到门口来了人，指着门口驱赶道，“别在这里扰乱气氛了，快点出去吧！”
之前哭泣的长发女孩澄香含泪看着寿华莲，“你觉得你就一定能获得优胜吗？！”
“那是当然，”寿华莲依旧举止自信从容，“至少你们只能成为失败者。”
“我真是个傻瓜，居然会来找你诉苦！”
长发女孩喊着站起身，转身准备跑出门口，看到门口被一大群不速之客挡住，连忙收住脚步，脚下的高跟鞋因后退了一步而发出卡哒轻响。
“澄香，等一下……”短发女孩也跟着跑了过来，看到门口的一群人，也愣了一下，“咦？”
“抱歉。”池非迟侧身让开路。
阿笠博士等人回过神来，连忙跟着让开了路。
两个女孩虽然对堵门的一群人感到疑惑，但回头看了一眼走过来的寿华莲，大概是不想再跟寿华莲待在一个化妆间里，头也不回地离开了。
在女孩子们争执的时候，池非迟看到寿美玲看两个女孩子时、嘴角勾起一个讥讽的笑，看着寿华莲的目光却充满着赞赏，明显对女儿的表现十分满意。
而在两个女孩跑过来之前，寿美玲已经收起了嘴角的讥讽笑意，恢复了平时端庄的模样，侧身让两个女孩离开后，朝屋里伸手示意，“各位请进。”
池非迟留意了一下在化妆间里整理礼服的寿华莲，带头进了房间里。
SO酒店的套房都堪称奢华，客厅一面墙是明亮的巨型落地窗，从窗户能看到酒店前的广场和园景，室内摆放着真皮沙发、茶几和钢琴等家具，还布置了不少绿植、插花。
一行人在铃木园子房间里见过，倒也没有觉得惊讶，只是打量着一些和铃木园子房间不同的陈设。
像是客厅里巨大的穿衣镜，像是圆桌上更换成红玫瑰的插花……
一群人打量客厅时，寿美玲也掩上房门跟了上来，微笑着道，“真是不好意思，让各位见笑了，刚才那两个女孩子和华莲一起参加过地区选拔赛，她们大概是赛前害怕、过来找华莲商量退赛的事吧，不过对于她们来说，选美大赛是她们的工作，就算没有勇气，也该努力拿出勇气来认真面对，华莲一向不喜欢半途而废的人，所以这才跟她们起了争执吧。”
池非迟觉得这位寿太太很懂得语言艺术，对于这些话也没有放在心上，只是应付着点了点头。
三个孩子倒是没什么心眼地被说服了，转头看着从化妆间走出来的寿华莲，凑在一起小声滴咕。
“华莲小姐看上去确实是那种女王一样的女孩子……”
“感觉很坚强呢……”
“母亲……”寿华