隔了两日，谢芩亲自来接她去赴宴。
沈栀栀还是第一次跟他同乘马车，很不习惯。
谢芩闺眼养神，虽沉默，却存在感极强。他身上的凌厉和孤独气质相悖又意外和谐。
即使他只是静静坐着，都难以令人忽视。
车厢里的气息焦灼而寒冷。
沈栀栀百无聊赖忍了忍，最后没话找话地问了句："阿兄今年多大了呀？"
“二十二。”“娶家室了吗？”
“并未。”
“为何不娶？”沈栀栀说：“阿兄一表人才，想必有许多女子愿意嫁阿兄吧？还是说阿兄眼光高，等闲女子瞧不上？我觉得阿兄年纪不小也该考虑考虑了，不是说要复国吗？复国后总得有个女主子帮阿兄打理内宅。况且阿兄这些年一个人忙里忙外应该很累，有个知冷暖的人陪着说话解闷多好啊。”
谢芩听得额头突突跳。
若是娶个女子回来跟她一样话多，他宁愿一辈子光棍。
沈栀栀全然不知他所想，继续道：“我前两日出门逛街时就瞧见街上有许多靓丽女子，想来蜀州是个养人的地方，蜀州女子个个貌美如花，杨柳细腰实在好看。对了，阿兄喜欢什么样的？我今日赴宴给阿兄留意留意……”
谢芩强忍着等她说完，然后立马扭头问车夫：“还有多久到？”
“殿下，还有两刻钟。”
“阿兄，你还没回答我问题呢。”沈栀栀瘪嘴。
“什么问题？”
“你喜欢什么样的姑娘呀？”
“话少的！”
“.....”
沈栀栀憋了憋，不大乐意。又问道：“话说回来，阿兄为何一开始就笃定我是闻嘉皇后的孩子？"
“你身上有个标记。”
沈栀栀想到什么，突然惊恐地捂住衣襟。
谢芬脸黑，解释道：“你的婢女时菊看到了，左肩锁骨下，半朵像梅花的疤痕。”
沈栀栀想了下，她锁骨下确实有个疤痕，可连她自己都瞧不出来是梅花还是什么花呢，时菊眼力真好。
许是猜到她心里想什么，谢芬又解释道：“你
出生时，宫人们慌乱，彼时不小心被一支梅花簪弄出了伤痕。伤好后，留下一道像梅花的疤，不过戚兰为了掩藏你，将疤痕动了些手脚。”
沈栀栀许久没听旁人说起娘亲的名字，这么多年了，再次听到，心里五味杂陈。
谢芩又道：“八年前，暗卫在淮州发现感兰的踪迹，这才确定她还活着，且你也还活着。是以，我们找了你多年。”
沈栀栀神色一厉：“我娘是你派人杀的？”
谢芬一顿，没说话。
“是也不是？”
“她不是你母亲，你母亲是闻嘉皇后。”
沈栀栀袖中的手握紧攀头，鼻尖酸涩。但她不能哭，不能在谢苓的面前哭，不能引他怀疑。
她呼出口气，努力咽下难受，说道：“你说得是，我母亲是闻嘉皇后，可她养我这么多年，我对她感情深厚，你将她杀死了我总是难过的。”
谢芬不语。
“我不管，我觉得还需要几百两银子慰藉慰藉。”
马车到了苏家门口，苏家掌权人苏政亲自站在门口相迎。
他盯着车门看，没过一会，见里头下来个十七八岁气度大方的女子，神色惊讶了下，随后笑着上前。
“九殿下，这位便是闻嘉皇后的遗孤？”
沈栀栀茫然看他。
苏政行了一礼：“公主，我姓苏，与公主的外祖父私交甚笃，说起来，我还是看着你母亲长大的。”
苏政文雅翩翩，气势沉稳内敛。适才虽对沈栀栀行礼，可礼数并不周全带着些敷衍。
沈栀栀也明白，自己只是他们手中的一颗棋子，对待棋子自然无需太过客气。
谢芬介绍道：“这位正是舍妹，寻了多年，终得归来。”
苏政笑：“果真是闻嘉皇后的女儿，也只有皇家的血脉即便流落民间也气度矜贵不凡。”
“九殿下请！公主请！”他做了个手势：“诸位宾客已在前厅等候！”
今日来苏家赴宴的都是南洲皇室旧臣，也是当地世家豪绅。谢芩带沈栀栀来的目的很明显，就是让闻嘉皇后的女儿在众人面前露脸，好齐心协力商讨复国大计。
沈栀栀跟着他去正厅，受了众人的礼后，谢芬就派人将她送去了后院女眷
处。
她是今日的贵客，到了女眷的地方又成了夫人小姐们打量的对象。
无数双眼睛明里暗里看她，南洲国还未复，已然将她当公主。
有几个贵女争先恐后地上前攀谈。当然，大多数都是聊关于谢芬的话题，少数问她在民间如何生活。
沈栀栀曾在大垦首辅府邸当过婢女且差点跟首辅成亲之事，谢芬只字不提，是以，南川的这些日臣并不知晓，只以为她一直在民间长大。
沈栀栀口干舌燥地说了会，最后还是一个夫人笑着上前来解围，她才得以脱身。
真是巧了，这位夫人就是那日在街上遇到的宋夫人。
“原来是公主殿下，”她说：“那日