上书房中, 鸦雀无声。
顾青昀不慌不忙地开口，道：“回陛下，自微臣接手以来, 孟县百姓人数相较之前, 上涨一倍之多；新增商铺一百八十多间；修筑桥梁一座，可通南北商路；构建学堂一座，可容百于学子；山匪从良人数，超过一百人。”
他语气淡淡, 但这些话语, 却激起了不小的波澜, 就连宣帝，也露出了诧异的表情。
宣帝凝视着顾青昀，问道：“顾爱卿方才说……这是你接手以来的进展？”
顾青昀答道：“不错。”
宣帝疑惑地看了他一眼，道：“朕记得, 江南没有单独请批孟县的银子, 你是如何做到的？”
顾青昀从容不迫地答道：“回陛下，孟县之贫瘠，是因为位置闭塞，不但为江州和广安县所夹，又临近湍急的辽河, 无法与对岸拉通, 所以难以发展。”
“因此, 微臣到孟县的第一件事, 便是造桥。”
“正如陛下所说，造桥需要银子, 于是……微臣便四处筹借, 最终, 江南富户苏氏，愿意施以援手。”
“苏家？”宣帝听了这话，神色复杂了几分。
顾青昀面色如常，道：“确实是苏家。”
宣帝轻咳了下，道：“那这苏家，是如何助顾爱卿重建孟县的？”
顾青昀沉吟片刻，道：“苏家……不但捐桥捐路，还将自家商铺开到了孟县，在苏家和县衙的齐心协力之下，建立了商会，引入了更多商户前来发展……”
而后，顾青昀又将苏家如何筹建学堂，与协助剿匪之时一五一十地说了，宣帝面上终于露出了笑意。
“好，好！”
宣帝捋了捋胡须，道：“孟县的发展，全靠官府和商户相互配合与促进，这便是一个极好的例子！你们好好学着点！”
连公公见宣帝面色稍霁，便也跟着笑道：“奴婢许久未见陛下如此开怀了！”
正当宣帝高兴之际，下面却有人小声嘟囔了一句：“陛下有所不知，那苏家是江南首富，苏家将女儿嫁给了顾大人，自然要帮衬到底！臣等……可没有这等岳家！”
这字里行间，透着浓浓的不服。
宣帝缓缓站起身来，淡笑着问：“是哪位爱卿说的？”
一位微胖的官员，满脸不屑地走了出来，道：“回陛下，微臣所说，句句属实。”
宣帝问：“爱卿可曾婚配？”
那官员微微一愣，他见宣帝和颜悦色，便也勾了勾唇角，道：“微臣已经娶妻，乃京城赵家之女。”
宣帝笑着点了点头，道；“原来是四大家族之一的赵家，如此高门贵女，想必是才貌双全，贤惠无比罢？”
官员忙作谦虚道：“陛下过奖了！拙荆不过一介女流，怎能担得起陛下如此夸奖！”
宣帝道：“赵家乃世家大族，想必赵家娘子也是嫁妆丰厚，不知拿出了几何，资助爱卿修桥铺路，又或者是助学剿匪？”
话音一落，那官员下意识看了宣帝一眼，只见宣帝眼神幽冷，一丝温度也没有。
那官员浑身一颤，忙道：“回陛下……拙荆不、不曾帮过微臣……”
宣帝轻蔑地笑了声，道：“原来如此，赵家名扬天下，实力雄厚，怎么还不如那商贾出身的苏家？”
官员听了，手心瞬间渗出不少汗意。
宣帝见他面露忐忑，轻哼了一声，目光扫向众人。
“你们吃着皇粮，本就该好好治理所辖州府、县城，顾爱卿乃朕亲点的状元郎，为了给孟县筑桥修路，甚至搭上了自己，屈尊迎娶商贾之女。而你们呢？一个个不思进取，无所作为，全都等着朕来想办法不成！？”
宣帝说罢，众人都跪了下去，忙道不敢。
宣帝气得瞪了他们一眼，道：“依朕看，这述职也不必再继续了！你们反正都交不出让朕满意的答案！朕再给你们三个月时间，如果薄弱之地，还是没有任何改善，你们就不必来见朕了！”
众人都诚惶诚恐地退了出去。
众人一出上书房的门，都忍不住松了口气。
一位官员道：“吓死我了，还以为陛下要发落我们……”
另外一位官员，也安抚似地拍了拍自己的胸脯，道：“是啊！还好提前结束了，万一让我们继续答，只怕今日不得善了！”
“还是顾大人厉害啊！当真半年之内，孟县的变化就如此之大么？”
这话一问出口，大多数人都看向了顾青昀。
顾青昀淡定答道：“确实是半年之内的改变。虽然孟县相较之前，扭转了些许局面，但还未彻底摆脱贫瘠，仍需继续努力。”
众人见他得了夸赞，也不骄傲自满，便多了几分好感。
有官员主动问道：“顾大人，就算苏家捐了银子，孟县的百姓是如何回流的？我下辖的薄弱县城里，一大半人都出走了！”
顾青昀思索了一会儿，低声答道：“所谓‘人往高处走’，百姓们想要过好日子，自然会去更好的地方，但背井离乡，也会思乡情浓，所以，只要让他们看到家乡的变化，为他们提供更多的务工机会，不少人都会选择回来。”
众人听了，若有所思。