作为山神所护佑的家族, 掌控着安源七成命脉的付家,一向以宅心仁厚之面目示人, 每月末必向乞丐及穷苦病重之人施粥、施粮,每三月则会以极高的月钱招收下人,甚至允许下人拖家带口入府。
此行此举百年不曾变更,常常为安源百姓所称道。
今日便是付家又一招收仆从之日,付府门前已经架起了桌子,管事领着两个婢女坐在桌后,面前摊着一本名册,来求工的人便在桌前排着队,让婢女将自己的名字写在名册上。
排队的人并不多, 有十来个, 其中四五个还是拉着家带着口过来的, 那桌后坐着的管事将人来回找了看了一遍,脸上并不怎么满意。
他又瞧了一遍, 目光忽然一凝,落在站在末尾的一个人身上。
那人身材高大,肤色黝黑,相貌倒是老实普通得很,穿着一身短褐,看得到手臂上结实的肌肉,只是浑身上下打理得不大干净,衣角上还沾着泥垢。
“你,”管事伸手指了指那个男人, 叫道,“你过来。”
男人抬起头,有点迟疑地确认,“我?”
“就是叫你呢,”管事招了招手,“你到这儿来。”
男人点了点头,低着脑袋走过去,他的头发也是乱糟糟的,让一边打扮得还算整洁的人都自发退了几步。
不过有趣的是,这不干净的男人肩上还挂着一只雪白雪白的小猫,毛发参差不齐,尾巴还缺了一块,就是眼睛是浅蓝的,看起来有几分机灵可爱。
管事瞥了那猫一眼,问道,“你叫什么名字,是哪里人?”
男人的声音有几分嘶哑,听起来格外粗粝,“小民是北方来的,叫茂生。”
“茂生,是个好名字,”管事点了点头,接着问道,“家里还有人吗?”
“没了,”男人小心翼翼地用手摸了摸肩上的猫,“家里遭了土匪,死光了,就我一个人逃了出来,差点死了,这猫救了我,就是我的家里人。”
管事闻言面色更加舒缓了几分,“那还确实有几分灵性,”他又瞥了眼他肩上的猫,才道,“干力气活没问题罢?”
男人答道,“没问题,我力气大。”
“那好,”管事示意婢女在名册上写着,待婢女一笔一划地写好,便道,“你在这名册上按个手印,就能站到那边去了。”
男人照做了,随后就按着管事所说的站了过去。
其他排在后边的人这才开始一个个地记名,一个个按手印。
有个矮矮瘦瘦的男人还带着病疴缠身的婆娘和一个年纪不大的儿子,面色愁苦,三个人的衣裳都洗得发白,不过倒是十分洁净。
管事将那男人上上下下看了个遍,疑虑道,“你干的动活儿?”
矮瘦男人连连点头,眼神里带上了哀求之色,“能的,我干得动,您别看我瘦,我什么活都能干的,我婆娘还能做点女红,她绣花绣得好看,还有.......还有我儿子,他年纪小,但是乖得很,也能做事的。”
“行了行了行了,”管事有点不耐烦地打断他,“知道你们都能干活,我们老爷公子还能差了你们那点,去把名字都报上,按下手印跟着我走。”
矮瘦男人和他家婆娘顿时感激万分,连连道谢,“多谢您,多谢您,您是好人.......山神会保佑您的......您是好人.......”
管事摆手让他们过去了。
【真有趣,这付府还真这么有善心什么人都愿意往里收?】顾央蹲在聂九成的肩上,饶有兴致地端量着按过手印排在聂九成身后的人,【付家上百年,来多少人收多少人,看起来一点儿都不嫌多啊。】
聂九成抬手摸了摸她的耳朵。
顾央躲开他的手,埋在他颈窝里笑,【你现在的样子可真不敢恭维,要是让你的部下们看到——】
聂九成无奈地看了她一眼,眼神好似在说,还不是你将我变成这样的?
顾央在客栈好好休养了一天,恢复了一点精力,就撺掇着聂九成来付家招下人的地方,称只有这样混进付府里才是神不知鬼不觉。
于是聂九成就亲眼看着自己变成了个面容平庸,连穿着都不甚干净的流民,漂亮的小豹子也变成了个除了眼睛没什么地方好看的小猫儿。
虽说他的好友谢瑜至就是上与神通的大祭司,但真正见识到妖力的精妙之处,还是令他有几分讶然。
十来个人很快就都按好了手印,管事按着名册的顺序又念了一遍名字,才道,“好了,就是这么多人,我现在就领你们进去,给我记住了,切莫四处张望,见着了主子便问好,谁违了规矩,可别怪主子无情。”
众人都应了是。
那个矮瘦男人的儿子被娘亲抱在怀里,小声地凑到娘亲耳朵边上问,“娘,咱们是不是不用饿肚子了?”
面上带着病色的母亲亲了亲儿子的额头,也低声说,“不饿肚子,咱们以后都不会饿肚子了,所以阿鸿要乖乖的,不要惹主子生气。”
阿鸿保证说,“阿鸿不惹主子生气。”
母亲哽咽道,“乖。”
他们说话的声音很小,只有离得近的聂九成和顾央听见了。
【才