深夜依偎入眠, 裴衍听见秦妧含糊梦呓着雪霖，想必是相思入骨了。
隔着被子拍了拍她的背，裴衍掐算着攻城的时机, 少说也要在处暑月亏之后, 完全可以将雪霖接过来一段时日。
次日与魏野交代完孩子的事, 裴衍从湘玉城附近的眼线口中了解到, 裴劲广为了储备粮草，已开始刮脂民膏, 导致湘玉城百姓怨声载道，再没了之前对他的崇敬。
裴衍将一盆修剪形如父亲书房里的菖蒲放在窗前，看着它在烈阳下渐渐打蔫。
如今湘玉城的百姓处在水火之中, 与这菖蒲无异吧。不过菖蒲会任人宰割，人心不会。
将菖蒲放回阴凉处, 裴衍提壶浇水, 目光平静, 已没了初闻父亲反叛消息时的动荡心境。
皇城，大理寺。
傍晚, 官员们相继下值, 有人叩开一间廨房的门, 朝房中的男子打了声招呼：“宋少卿，兄弟们先走了。”
端正其中的乐熹伯世子、大理寺少卿宋慕辰微微颔首, 俊朗的面容没什么表情, 之后又埋入堆叠成山的卷宗，待华灯初上，才将廨房上锁，带着车夫去往城外。
“世子，咱们不同承将军打招呼, 冒然前去探望杨夫人和裴小娘子，会不会有失礼节？”
宋慕辰捏着一块幼年随父母离京时，由杨氏赠予的羊脂玉如意扣，沉声开口：“你觉得，承牧会承认私藏了囚犯吗？”
“大抵是不会的。”
宋慕辰握紧如意扣，不再多言，等马车抵达一处简陋的茅草屋时，不紧不慢下了马车。
徐徐缓行时，做到了眼观六路，在一侧灌木丛飞出织网时，迅速向后，飞身上马，脚蹬马鞍腾空而起，落在了织网的另一侧。
紧接着，又以折扇挡开了袭来的飞镖。
在拔掉扇骨上的一枚飞镖时，他朗声道：“自己人，无需防备了吧！”
茅草屋内走出一人，身姿笔挺，身着黑衣，不是承牧又会是谁！
“宋少卿这句自己人，令本将受宠若惊。”
从未与承牧打过交道的宋慕辰沉沉一笑，掷出手中的如意扣，“在下是来探望杨夫人的，不是来切磋的，还请承将军通融。”
往昔，因着裴劲广的关系，他会称杨氏一声婶婶，而今，撇去这层关系，他自然不会再唤其婶婶。
承牧轻松接住如意扣，侧头看向斜后方的杨氏，以目光征询后，稍一点头。
周围的下属们收起暗器，隐遁了身影。
察觉出周遭没了危险，宋慕辰阔步走到茅草屋前，撩袍行了晚辈礼。
杨氏快步走出来，将之扶起，眼含热泪地应了一声，“慕辰，别来无恙。”
看着消瘦憔悴的妇人，宋慕辰点点头，“晚辈一切都好，也愿杨夫人化险为夷，自此顺遂。”
说话间，他瞥见一抹娇小的身影从承牧身后探出了头。
那就是杨氏的女儿裴悦芙吧。
男女有别，他移开视线，假装没有瞧见，与杨氏说起了掩护她们母女前往乐熹伯府的事。
裴悦芙好奇地打量了一会儿，又缩回承牧背后，揪着承牧的后襟问道：“那位公子就是徐伯母的长子呀？”
承牧“嗯”了声，反手想要扯开她的手，却没能如愿。
自从落难，裴悦芙将承牧当成了救命稻草，但凡有他在的时候，她就会像苍耳一样粘着不放。
“宋世子要派人送我们母女离开吗？”
“也许吧。”
“那不是包庇吗？会不会连累他们啊？”
“我和他同样是包庇，小姐为何不考虑我的处境？”
裴悦芙依旧揪着他的后襟不撒手，适时地套起了近乎，“那能一样么？咱们多熟呀。”
承牧扶额，“小姐误会了，我和谁也不熟，只是受了先生所托。”
知他口是心非，裴悦芙没往心里去，还笑眯眯地拍了个马屁：“承将军重情重义，即便没有大哥相托，也会护我们母女周全。”
说完，自顾自地给予了肯定，重重地点了点头。
承牧懒得搭理她，也没刻意撵人，就那么“拖”着她走出了茅草屋，与宋慕辰商讨起转移杨氏母女的事。
战事在即，自己事务繁忙，分/身乏术，将她们送到徐夫人身边，要比留在这里稳妥得多。承牧虽没得到裴衍的首肯，却毫不犹豫地替他做了决定。
送宋慕辰离开后，杨氏拍拍女儿的肩，叮嘱她做好准备，近些日子就会启程。
自幼没出过远门的裴悦芙，独自坐在茅草屋的石阶上，双臂环膝陷入彷徨，不知今后该何去何从。
倏然，视野中多出一双黑靴，她抬起头，见承牧递出一个锦盒。
“这是什么？”
霞光漫天，映在承牧刚毅的面容上，添了柔色。
“替先生送给小姐的生辰礼，笄年吉乐。”
裴悦芙恍然，咧嘴哭了出来。
她幻想过无数个场景的及笄礼，竟在这简陋的茅草屋外，狼狈地度过。
没结交过如此脆弱的人，但承牧还是慢慢蹲了下来，在夕暾的余光中，生硬地抬起手，揉了揉她的脑袋，“都会过去的，再坚持一下