不等方临渊答话,泰丰楼的掌柜已然躬身绕出柜台,迎了上来。
“呀,将军!将军今日大驾光临,是来用膳吗?”
说着,他已然转过头去,扬声招呼道:“来人,请将军楼上坐!”
方临渊抬了抬手,说道:“不必麻烦,我今天约好了人。”
掌柜忙又看向他身边。
这位早在泰丰楼便定过位的方将军他认得,旁边的这位,更是无人不认识他面上的金兽。
“朱公子!”掌柜当即笑逐颜开。“您定的位置已经为您留好了,二位此刻上楼吗?”
方临渊摇了摇头,抬眼又看向了那个中年男子。
“不急。”他说。“我刚在门外听了两句,似乎是这位公子想插个队?”
只见那方才还趾高气扬的中年男人,这会儿面露惊讶,隐约也看得出些怯意地转头看向掌柜。
便见掌柜压低了声音,对他说道。
“这位是安平侯爷。”他说。
……安平侯!
即便这男人是外地来的客商,又怎会没听说过安平侯的大名?
那可是当今圣上的夫君!
想起自己方才那句嚣张的质问,这客商腿脚一软,险些摔倒在地。
“侯……侯爷……”
他圆瞪着眼,许久才找回自己的声音。
方临渊却是云淡风轻,又问了他一遍:“是说她不能科考,也不能入朝为官?”
中年男人嗫嚅着不敢说话。
“问你话呢。”就在这时,旁边那个一身白衣的商贾忽然开口了。
他居高临下的,神色淡漠,语气平静中却带着隐约的威逼。
……狗仗人势!
中年男人知道他跟自己一样,都是没有功名的白丁,可偏偏这人站在安平侯身后,让他如何……
他咬牙,片刻对着方临渊深深行礼道:“小人一时失言,还请侯爷原谅我这一回。”
却见方临渊道:“我原谅你什么?你既没说我,我自受不起你的请罪。”
话中的意思不言而喻。
富商没办法,只好转身朝着那年轻女子打躬作揖道:“我有口无心,还请姑娘原谅。”
方临渊没出声,倒是他身后那客商冷眼一斜,说道:“滚吧。”
那客商心下怨愤,却也别无他法,赔着笑退出了泰丰楼。
泰丰楼的掌柜自是看眼色的好手,见此情状,连忙扬声吩咐账房道:“快,给女公子将客房开了——公子贵姓?”
“我姓姜,姜映。”那女子的声音清凌凌的,继而抬起头来,朝着方临渊与赵璴行礼道。“方才多谢侯爷与公子解围。”
“姜映?”方临渊微微一愣。“姑娘勿怪,你的名字我听着有些眼熟。”
“福州的解元?”赵璴在旁边道。“我记得策论写得不错,论的是江南的新政《核税法》?”
那
女子有些意外:“公子怎么知道?”
方临渊生怕赵璴露馅。
却见赵璴淡淡笑了笑,
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我有幸看到过你的文章,有些印象。”
姜映点头,看起来并没对赵璴起疑心。
“我刚才听姑娘说,你只打算在泰丰楼住一日?”方临渊又问。
只见姜映点头:“今日泰兴楼有京中大儒讲学论道,我打算来听一听。”
掌柜在旁边笑着插嘴:“女公子,咱们这儿的诗会要连办七天呢。”
只见姜映笑笑,坦然道:“不必了。我囊中羞涩,没有太多盘缠,还要在京中住到会试那一天。”
说着,她径直从袖中取出了银两来,数出泰丰楼一日的房费,便放在了柜台上。
掌柜正伸手要去接,却见方临渊抬手,挡在了掌柜面前。
“既如此,姑娘这些日的房费,就算在在下账上了。”方临渊偏头,对姜映笑道。
姜映微微一愣,当即拒绝:“侯爷,这太过贵重,我……”
“你既知道我是谁,待金榜题名的时候,再还给我就是了。”方临渊说着,转头朝着身侧的“朱公子”笑了笑。
“既是朱公子都能过目不忘的文章,想必姑娘身有大才,登阁入朝也不过是早晚的事。”
赵璴对上了方临渊的眼睛。
只见他笑得狡黠,大庭广众之下,像是在跟他对暗号似的。
赵璴轻笑了一声,从袖中取出荷包来,放在掌柜的面前。
“侯爷说得是。”他说道。“姑娘今日受我资助,他日金榜题名,也算我与侯爷慧眼识英的一桩美谈了。”
——
待在泰丰楼用过了饭,赵璴又与方临渊偷偷回了怀玉阁,去将他身上的男装换下来。
眼下他们都不住在侯府,怀玉阁里只剩下松烟留下的几个定期入内洒扫的侍女。
这会儿日薄西山,偌大的楼阁空荡荡的只有他们两人,唯独窗外明亮的日光穿过花窗照进来,融融的一片暖色。
方临渊就坐在妆台边看赵璴换装。
他即便不住在这儿,留下的衣装头面也有不少。桌上箱奁的抽屉拉开,金碧辉煌的一片亮晶晶的,方临渊看得好奇极了。