官塾里摸排情况,渔村里宣讲女子比武之事，岸上耽误的时间比海上航行的速度还多，路过齐湾村时,已经是海珠离开府城的第五天。
官船拐入熟悉的河道已是傍晚，海边坐在礁石上等着退潮的老人小孩俱是好奇地看着河道里的船。
“是海珠姐。”郑大郎认出了人，他提着桶就跑,说：“二郎你在这儿等着,爹回来了让他再去码头买菜,我回去帮娘做饭。”
“是海珠啊，那我也回去。”老人收拾了竹篮,自言自语道：“怎么这个时候回来了？给她爹上坟？”
官船驶进渔村，在村后翻地的人看见楼船收拾了东西往家里走，家里煮饭的妇人听到动静也都走了出来。
“是海珠回来了。”魏金花看见船上挥手的人,她擦干手上的水走过去，说：“回来的正好，几天前你叔刚收拾了你家的房子，回来住几天？就你们姊妹俩回来的？”
“嗯,路过办事，歇一晚就走,魏婶儿，我先去找村长,晚上在你家吃饭。”海珠说,又挨个喊围过来的人，大多数人月前才见过，她都喊的出名字。
冬珠跟在她后面也挨个叫人，阿嫂阿姑一通喊。
村长听到消息已经迎来了，远远看海珠一眼,人还是那个人，身上的气度却好似变了，他怎么也想不到一个老旧的小渔村竟然养出了只金凤凰。
见河边围的人多，海珠索性当众宣布女子比武队的式：“比武、水下搏斗、竞游、投水枪，跟男子比武的项目相同，胜者二十金，牌匾一方。”
“我们女人也能参赛了？好啊，去年和今年我看他们在水下打架我就眼红，我可不比谁差，投水枪的准头他们还比不了我。”一个高壮的婶子大着嗓门说。
海珠笑，说：“那你趁这半年拉一队人，比武大会的时候你们代表齐湾村去参赛夺金。”
“得嘞。”
“村长叔，女子比武队也要重视，明年我等着我娘家村的女人站在比武场上，她们若是赢了，我脸上也有光。”
村长连口应好。
“天快黑了，阿嫂阿婶回家做饭吧，小萝卜头们留下来，我问问你们念书的事。”事说罢，海珠也不想被人围着了。
“海珠，晚上去我家吃饭？我出门的时候你婶子在逮鸡了。”村长邀请。
“不麻烦了，我们在金花婶子家吃饭。”
河道上有渔船驶进来，海珠望着河的尽头，冬珠和春苜从船上拿了吃的分给小孩，趁这会儿功夫，她不着痕迹地打探官塾里的事，问夫子日常教什么，会不会斥骂小姑娘，有没有跟大姑娘小媳妇走的近……别小看这些孩子，人小眼睛尖，爱藏猫猫就容易听到悄悄话，大人说话也不会背着他们。
“我听我表姐说顾夫子夸她的脚长得好，夸她针线活好，还让她送过一双鞋一双足袜。”二蛋嚼着粘牙的饴糖把自己知道的一骨碌倒出来。
海珠跟春苜使个眼色，继续问他表姐叫什么。
“海
珠回来了？你一个人回来的？”
打渔的人回来了。
“我跟冬珠回来的。大旺叔，今天收获如何？”
“还不错，网网不落空。”
“今年要过个富裕年。”
男人笑着点头，他砸下船锚，从船上提起两斗米，背着死鱼往家走，嘴上说：“我回去帮你阿婶做饭，饭好了我来喊你。”
“我们晚上在金花婶子家吃饭。”
“那明天晌午去我家。”
“明天一早就要走。”海珠说：“这次是外出办差，时间紧，下次回来多住几天，到时候去你家吃饭。”
“也行，下次回来多住几天，让你叔跟你奶也回来。”
春苜那边记载好具体的情况，她让小孩散了，走过来说：“少夫人，我们忘了排查这一点，按这些小孩说的推测，顾安应该还没有朝陈小鱼下手。”
“在陈小鱼之前或许已经有了周小鱼、李小鱼，明天我派两个侍卫给你，你带着冬珠留下来先把顾安带回府城审问，再安排个女夫子下来教书。”
“姐，你呢？”冬珠问。
“我继续往西。”河道上又来了船，海珠示意她们闭嘴别再说，她笑着跟人打招呼，一直到月亮露头，她才走进魏家的院子。
魏金花正在炖鸡，看见海珠进来，问：“你叔还没回来？天都黑了。”
“我爹去码头买菜了。”郑二郎说。
“就是去码头买菜也该回来了。”魏金花有些担忧。
“我让舵手开船去迎一迎。”海珠往外走，走到河边模糊在远处的河道上看见一艘船，她大声喊：“是郑叔吗？”
“是我。”
“回来了，魏婶儿，我叔回来了。”
渔船趋近，郑海顺抛下船锚，吸着气说：“真冷呐，一入夜，风吹的骨头缝生寒。”
船舱里缩在被子里的鸟听到这话点头，它冻得不敢下船了。
船上的肉、豆腐、螃蟹、水果一一拿下船，海珠帮忙提一样，说：“哪用买这么多，我们明天一早就走了。”
“你又不常回来，走走走，进屋，河边的风冷。”
他返回码头时已经晚了，卖豆腐的人走了，