芷苒，形容女子恬静、美好，也寓意着美好的将来，这个名字，是那个人给她取的，那个就是她的妈妈——谭月瑛
谭月瑛是南方的少数民族人，是家乡出了名的美女。严芷苒的容貌九分随了妈妈，差得那一分是身高，她的妈妈个子比严芷苒还要高些；那样的长相放到现在也是吊打一众女人的颜值，更何况是在父母那个年代。也许，是老天都嫉妒她妈妈了吧，天真烂漫的谭月瑛被人贩子给盯上了，拐卖到了人生地不熟的他乡。当时，严芷苒的严清泉是村书记，老爷子是上过战场的老八路，后来因为受伤，没办法跟着大部队前行，才被调到了地方上任了一村的书记。后来，全国解放了，老爷子之前的领导来找他，想把他调走，那时候老一辈的思想就是，可以为国家贡献自己的一切，哪怕是生命；但是，不能占国家的便宜，一丁点都不能。而且，老爷子固执地认为，后来自己受伤，拖了部队的后腿，让自己做个村书记已经是祖上冒青烟了，再往高处调，那是给祖上抹黑。当时，老爷子的领导拗不过他，就让他留在了那个村子里。老爷子虽然没有调走，但是，他的领导却要求他，每次组织开大会他必须得去，这个没得商量。谭月瑛是南方的少数民族人，说的是少数民族的语言，当时的人们文化水平有限，识字的都没几个，更别说听得懂她说的是什么了？所以，一路上为了求救，吃了不少苦头！许是老天爷睡醒了，命运的齿轮也开始转动，在一次开会回来的公交车上，老爷子遇到了被人贩子拐卖的谭月瑛，毕竟是上过战场的人，一眼就发觉了不对劲，当时就让司机把车开去了附近的派出所。那个时候的村里人，都很淳朴，谁有什么事情，只要招呼一声，就立马会有人帮你。就这样，老爷子救下了严芷苒的妈妈，谭月瑛；同样的问题来了，老爷子虽然有点文化，但也听不懂她说什么，只能先把人带回家当闰女养，想着有一天，有合适的机会把人送回去。
缘分就是这么奇妙的事情，因为谭月瑛的语言不通，就没办法在这里生活，这个时候，严芷苒的父亲严怀润出现了。严怀润年纪轻轻就有一身本事，并且文化也不低，是那个时候十里八乡出了名的能人。严怀润其实比谭月瑛大了十来岁，她只是发育得好，加上1.75米的身高，总让人觉得这个姑娘岁数跟严怀润差不多，年龄这个问题严芷苒也是后来才知道。当时为了让谭月瑛能够在这里先生活下去，严怀润开始帮助她学习这里的语言。严怀润很聪明，又有文化，很快两个人便成为了好朋友，谭月瑛孤身一人在他乡，人生地不熟，这个时候的严怀润无疑是她生命里最温暖的一道光。于是，他们相爱了，后来，老爷子为他们举办了婚礼，两个人的小日子过得也还可以。可惜的是，在他们成婚不到一年，老爷子就去世了。
婚后一年多，严芷苒出生了，为这个家增添了不少的欢声笑语，日子过得也越来越好。童年的严芷苒是幸福的，有一个美满的三口之家。也许是南北基因的融合，父亲聪明能干，妈妈是少数民族的人，本就多才多艺，严芷苒完美地融合了他们身上的优点——长相，身材随了妈妈，聪明，学什么都是一点就会，这应该是随了父亲。于是，谭月瑛从小就开始让她学习画画、音乐、舞蹈......严芷苒没有辜负妈妈的期望，她拿的各种奖状贴满了房间——在小学的时候，严芷苒不止在学校成绩名列全茅，单项语文成绩在全县名列第一，更是代表学校参加过高难度的考试，成绩不俗；到了初中，这个小姑娘更是在人群中脱颖而出——演讲比赛、歌唱比赛、跳舞比赛......成绩优异不说，各种特长拿奖拿到手软......
普通人过着这种相夫教子，不用她四处奔波的生活，肯定会觉得非常满足。从对严芷苒从小的管教中，不难看出，严芷苒的妈妈是一个很有想法的人。而且，谭月瑛那么年轻，年轻到什么程度呢？严芷苒15岁的时候，她妈妈才29岁。谁听了都会觉得不可思议吧？可事实就是如此。
严芷苒的父亲跟谭月瑛正好相反，她的父亲很满足，只要一家人快快乐乐地在一起，比什么都重要。其实，严芷苒的家庭条件放在当时，是非常不错的了。可是，耐和，有的人就是不满足现状的。于是，父亲和妈妈开始了频繁的争吵，之后，有了第三者的介入。是的，严芷苒的妈妈谭月瑛出轨了。出轨的对象还是同村媳妇素柳的哥哥素杨，只不过，这个素柳也是外乡人。
谭月瑛本来就是一个人在他乡，跟父亲吵了架，没有人可以倾诉。那个同村的妇人素柳，成了她的好朋友。就这样，夫妻之间没有了之前的相濡以沫，只有无休止的争吵。那个村妇素柳的哥哥，素杨来到了妈妈的身边，并且跟妈妈说，想个办法把严怀润支去外地上班，他可以带她远走高飞，过她想要的生活。变了心的女人，很可怕，可以连孩子都不要，只为了所谓的爱人的一句话，一个承诺！严怀润出去打工了，家里只剩下她和妈妈。
严芷苒永远也忘不了，初二下半年的那天晚上，她跳舞比赛拿的冠军，回来后，打算跟妈妈分享喜悦。打开家门，屋里黑着灯，“妈妈，你在吗？”孩子的内心是纯洁的，不会想到有什么不对，听不到回应，就回到