书生名叫何子萧，素来有断袖之癖，对黄九郎一见钟情。
黄九郎作孝顺少年状，日常往来城中与外祖家，与何子萧过从甚密。
时人虽重礼教大防，读书人却也以断袖为风雅，并不禁止。相识不久，何子萧便向黄九郎求欢。
黄九郎深悉人心，不肯立即就范。他温若处子，含羞赧颜，若即若离的态度更令何子萧神魂颠倒。
何子萧饱受相思之苦，白日困顿，夜不能寐，憔悴支离。
黄九郎游戏人间，常撩拨得人失魂落魄便置之不理，丝毫不以为意。
他很快对何子萧失去兴趣，不再与书生相会。
谁知无法接近神医齐野王，辗转打听得齐野王与何子萧竟是至交，又回转过来接近何子萧。
何子萧日盼夜盼，终于盼到黄九郎回头，如何不喜？奉承得他直如天上明月一般。
书斋中，黄九郎对何子萧吐露情愫：“我只怕相爱害了你，谁知你竟这般深情，你既如此，我还有什么好顾虑？”
何子萧大喜，不久便恢复健康，终于与黄九郎共度春宵，缱绻难言。
良宵苦短，趁着酣足，黄九郎向何子萧求药，何子萧一口应下，果然从齐野王处求来先天丹，交付情郎。
黄九郎得了药，母亲逐渐痊愈，去除一大心事。有感于何子萧一片真情，黄九郎难免也动真心，与何子萧更加亲密起来，盘桓书斋中，共出入同寝息，恩爱非常。
不料祸福难测，正当二人浓情蜜意之际，太守公子看中黄九郎美貌，罗织罪名将何子萧下狱，强掳黄九郎。
那太守公子秦鸾自得到黄九郎，片刻不能离，将十来名侍妾视为尘土。
秦鸾送给黄九郎的金帛财物不可胜数，黄九郎出则宝马香车，入则仆婢环绕，赫赫扬扬，谁又知道这个俊俏公子竟是狐狸幻化？
黄九郎委婉规劝太守公子放归何子萧，否则便终日垂泪。
秦鸾为讨美人欢心，将何子萧逐出大狱。又恐何子萧将来金榜题名要报复他，修书一封与督学，要褫夺他功名，断绝他青云之路。
出狱那日，黄九郎乘七香车送别何子萧。何子萧恨他贪图富贵，口出恶语，十分讥诮。
黄九郎哭道：“郎君何必如此？我并非凡人，不过两三年间，必使秦鸾身亡。届时携金帛归家，与郎君长相厮守，助郎君蟾宫折桂，岂不美哉？”
何子萧不禁意动，他与黄九郎肌肤相亲多时，早知他不是人类，若不是有齐野王赠药补养，恐怕要不了多久就虚弱而亡。
秦鸾可没有补药，想必在黄九郎手下撑不了几年，九郎所说大有可为。
但何子萧仍作愤怒状：“我即将被褫夺功名，谈何蟾宫折桂？”
黄九郎道：“我有一个表妹，美貌绝伦，许与你为妻，权当补偿这三两年间我不在，可好不好？她颇有智慧，我虽计短，到时表妹为何郎筹划，必能保住功名。”
何子萧这才面露微笑，只是不答言，径自归家。
十余日后，黄九郎先借口回外祖家省亲，从秦鸾出脱身。又以城中市井有道人种仙梨为由，哄骗胡十七娘下山。
路过书斋，黄九郎谎称讨茶，引十七娘与何子萧相见。
何子萧见十七娘美貌风度不在黄九郎之下，大喜道：“先前你说时我还不敢信，如今一见，便是死也值得。”
十七娘若有所悟，立刻起身辞行，不料黄九郎疾退出门，紧闭门窗。
何子萧抱住十七娘，便轻薄起来。
十七娘紫涨着脸，凄然大叫“九兄”，却哪里叫得应？
何子萧边动作边笑道：“你九兄已将你许配与我，我无妻室，必娶你为妻。”
十七娘眼泪簌簌而下。
人乃万物之灵，生来就比他们狐族得天道喜爱。何子萧气运加身，有着朱服紫的命数，她若想得道成仙，不能随意伤害这等人。
不能使用妖力，这十四五岁的女儿身，如何抵御男人侵犯？
何况他还有黄九郎相助，世间礼法更是偏着男人，女人多半只有忍气吞声一个结局。
可若不反抗，这书生就要坏她清白，断绝她长生之路。
九兄如老练猎人一般，张开罗网引她落入陷阱，她再如何聪慧，又怎会轻易怀疑自小一道长起来的兄长？
她只听说人心险恶，从不知道狐狸的心也可以这样险恶深沉。
十七娘不再喊叫，她沉默地、无望地、满怀怨恨地挣扎着，抓挠何子萧头发与眼睛。
何子萧狼狈不堪，既恼她不识好歹，又喜她贞烈。
眼看已剥落她衣裳，书生自以为大局已定，暂缓动作，笑道：“娘子休恼，我乃当世名士，嫁与我绝不辱没你。”
胡十七娘忽然不再反抗，她眼神中流露出媚态，柔声对何子萧道：“郎君对天发誓，我便依从。”