人喜欢，应该是狸奴变成的精怪才对。
于是小哑巴会在心里面叫她：小猫。
有一天，她说想吃山下的大包子，于是少年就在下山挑水的时候，放下水，多走一里的山路，给她买来热腾腾的大包子。
她惊喜不已地看着他，和他一起坐在树下一起对着对方吃包子。
偶尔，她也会叹气。
大部分时间都是因为卜卦的卦象——
她次次都会抽中下下签。
于是，少年开始编织一串菩提手串，每一粒都被他打磨得十分光滑，再被耐心地串好；他没有太多的油灯，于是就在夜里闲下来的时候，借着长明灯
的光打磨菩提珠子。
有一次，她好奇地询问他：“祝延祝延，你编这串菩提要送给谁？”
小哑巴的动作一顿。
主持给她的批语也是：海棠易折。
还有一句话没有说完：“天不假年。”
他想要送她一串保平安的菩提子，祝海棠绵延、常开不败。
但是小哑巴张了张嘴。
寒山寺外，一轮孤月高悬。
月光皎洁。
月光无声。
03.
小哑巴的菩提珠子没有送出去。
因为很快，他就知道了舒棠的身份——大宣朝的皇太女。
这并不是一件多么困难的事情。
在一次皇帝来寒山寺的时候，所有的小和尚、杂役都被赶去了小院落里待着，生怕他们冲撞了贵人。
小哑巴在亭子里，隔着重重的梧桐叶，看见了无数人朝着少女行礼。
而她推开了重重帷幔，朝着梧桐树下张望。
小哑巴想要上前，却被主持呵斥，拽了回来。
主持给他讲了一个“云泥之别”的故事。
天上的云在下雨的时候，会偶尔触碰到地上的泥；但是等到天晴了，又会变成云彩消失在天边。
小哑巴看着众星捧月的皇太女，低下头看见了自己粗糙的麻布衣、还有粗糙的手，上面还有无数的伤痕。
少年沉默了一会儿，躲在了大树的后面。
那串菩提子的手链紧了又松、松了又紧，到底是没有送出去。
……
后来，她再来了好几次寒山寺。
她和往常一样去梧桐树下，却再也没有见到那个扫落叶的小哑巴。
她没有人下棋了，只好一个人坐着听雨；
她有点想吃包子了，可是小哑巴不见了。
她决定主动去找小哑巴。
可是等到她问到了他的厢房时。
她听到隔壁的人说：“小哑巴下山了。”
其实，那时候，小哑巴就躲在厢房里，安静地听着外面的一切。
小哑巴像是地上的尘埃一样，明珠一般的她，若是和他这样的人有了羁绊，便是明珠蒙了尘。
她叹气着在他的门口转圈，叫了好几声“祝延祝延”，最后，还是放下了自己求来的平安符。
等到她走后，门吱呀一声开了。
那张平安符被捡起来，放在了胸口。
04.
小哑巴考不了科举，大家都说他很有佛缘，也许留下来当个和尚也不错，或许是佛祖今生特意让他修的闭口禅的呢。
主持也说小哑巴悟性好，他愿收他作徒弟，以后将主持的位置交给他。
这是天大的好事，寒山寺可是皇寺呢，对于他们这样的人而言，可算是交了天大的好运了。
但是小哑巴经常会梦见一场烟雨蒙蒙中，他变成了一个长着鱼鳍的怪物，有
着漆黑的眼睛，
在那个世界里，
坐在海边和小猫一起看海。
他想：他前世生得那副样子，也许就是邪魔。
邪魔怎么能够当和尚呢？
而且。
小哑巴看着手中的那一串菩提珠。
他尘缘难了。
……
小哑巴下了山。
他大概知道自己要去哪里了。
军营里不需要能说会道的兵，他们只需要一把把沉默的利刃。
武器是不用说话的。
也许是上天的仁慈，小哑巴虽然不会说话，却有一身的好武艺；在寺庙里学的一些简单的技巧，也能让他融会贯通。不知不觉间，他已经在自己的伍营里面难找对手了。升得飞快，似乎也是某种自然而然的事。
就像是一把出鞘的名剑，很难遮掩他的光芒。
有人夸他是吕布转世、夸他有“万人敌”的风采，但是小哑巴只是沉默地在角落里擦着自己的剑。
军营的生活当然是要比寺庙里要苦许多的。小哑巴吃过了很多的苦、受过了一些伤。
他很少和别人交流，也从不和其他的士兵一样讨论喜欢的姑娘、说些不着调的话。他的生活单调而无声。
等到闲下来的时候，小哑巴又会重新拿着一把小小的锉刀，将菩提雕刻出海棠的形状来。
他的力气很大，但是手很笨，想要雕得好看，只能很慢、很慢。
于是雪花一年年地落下。
几年的时光转瞬即逝。
……
每一年，舒棠