且说方子衡回去后，留下了下人刘贵住在陆兰芬的院中，妄想着陆兰芬过了中元节，还清债务，便可以和刘贵一起到常州，一心一意的嫁给他了。
他却哪里知道，上海滩的大牌网红明星，不是轻易能招惹的，何况还是金刚队里坐第一把交椅的陆兰芬。枇杷花下，车马如云，三千选佛之场，十万缠头之锦，那一班坠鞭公子、走马王孙，落了她的圈套，要娶她回去的人，也不知有多少，哪里会把一个方子衡这样的蠢货放在心上。
方子衡把刘贵留在上海，住在陆兰芬院中，一天到晚的无所事事，正是两餐老米饭，一枕黑甜乡。
不知不觉的过了几天，刘贵实在是无聊至极，便和那些伙计随口闲聊，说到他家主人方子衡要娶陆兰芬，两下已经说定，所以主人把他留在这里，好同陆兰芬一起回去的事。
那些伙计听了，你看着我我看着你，大家冷笑一声不再理会。
刘贵看到这般光景，免不得疑惑起来，便向那些伙计迫问。
伙计哪肯说明，只是不住的冷笑。
刘贵打听不出来，便意识到事有蹊跷，暗想方子衡临走的时候曾经吩咐过他，要他一过中元节便把陆兰芬带回家去。现在看这架势有些不像，心中就有些慌了。
这一天，陆兰芬起来之后，正在对镜梳头，刘贵一步步的踅上楼梯，走到房内，站在一旁。
刘贵正要开口，陆兰芬早就看见了他，故作不知，问他道：“你是谁呀？到我这里有啥事？你要是有事，直接去找帐房就好，怎么就跑到我的房间了？”
刘贵听了陆兰芬的话，不觉呆了一呆，心道果然有诈，只得说道：“我就是方大人留在这里的下人，怎么不认识了？”
陆兰芬听了，方才笑道：“噢，原来你就是方大人的那个管家，我倒是想起来了。”
嬷嬷在旁边插口道：“他是你让他住进来的，已经住了好几天了。”
陆兰芬听了点点头，又向刘贵道：“你家大人啥时候能来？我倒是还记挂着他呢。”
刘贵听陆兰芬的话不对味儿，更加慌了，便道：“我们大人临走的时候把我留在这里，叫我过了中元节就把先生带回家去，难道他没有说明吗？”
陆兰芬故意摇头道：“我哪里有功夫去常州？他临走的侍候，也没有和我说，我还真不知道有这回事，怎么就莫名其妙的叫我和你一起去常州？”说到这，就鼻子里哼了一声，回头向背后梳头的嬷嬷道：“这还真是一厢情愿。”
刘贵听陆兰芬说出这样的话，愈加觉得事情不对了，顿时就着急了，便直言道：“我家大人没有动身的时候，你自己亲口答应要嫁给他，还要我们大人替你还债，所以才把我留在上海，等你还了债，带你一起回常州。当时说得明明白白的，怎么现在又忽然变卦了？”
陆兰芬听了，嗤笑了一声道：“我陆兰芬嫁人，岂是这么容易的？老实和你说吧，我们这个道上的人，生来就是这样，没啥稀奇，变卦？哼，那是家常便饭，和我们讲信誉，拿我们说的话叫真？只能说你们太蠢！咯咯咯，我还挺骄傲的，想不到我的功夫已经炉火纯青了，一骗一个准儿！”陆兰芬说着，不觉又好笑起来。
刘贵听了这一番话，好似从头顶浇了一桶冰水下来，这才知道，自己主人是入了陆兰芬的圈套，无可奈何，又勉强争辩道：“你既然不肯，为什么要满口应承主人，这不存心骗人吗？”
陆兰芬又冷笑道：“和你主人一样蠢！做我们这行的，需要应酬形形色色的客人，见人说人话见鬼说鬼话，这点道理都不懂！就算我要嫁人，也不会选你家主人这样的，家财嘛，也不是啥大富大贵的，说功名嘛，一个候补知府，还是捐的，不是凭真本事考取的，没啥大不了的。和我合作的那些客人，比他强的多了，我都没看上眼，就你家主人那样的，排号都排不上。”
这几句话，把刘贵说得哑口无言，又急又气，只得说道：“我原是奉主人的差遣，本就不关我的事。但是你既然已经当面应承我家主人了，现在又翻脸变卦，叫我们当下人的回去怎样的交差？你也要替我想想才是。”
陆兰芬道：“你这人还真拿自己当回事，你交不交差，关我啥事！你只管回去和你家主人去说，他要不平，只管让他来找我说，我就在这里等他，不会逃走，你只管叫他来就是。”说着，又叫嬷嬷去衣橱内搬出一只小拜匣来。
陆兰芬开了盒盖，拿出六张十元的银行钱票，递给刘贵道：“这点小意思，请你吃顿点心，我也不难为你，你只管回去和你家主人照实说就是，想必他要是明事理，也不会难为你。”
刘贵想要有点骨气，但是还是伸手接了过来，无可奈何，快怏的走下楼去，心中暗想：住在这里已经没什么意义了，还是赶早动身回去，禀明了主人，看他自己有什么打算吧。
一边走着，一边转念又想：主人平日最敬重的是章秋谷，姑且去和他商量商量，或者有什么法子也不一定。
打定主意，便急急忙忙的走到吉升客栈来找章秋谷。
不料章秋谷已经两夜没回来，找了几个地方，直到在陈文仙的院中才找到他，见章秋谷在房中正与陈文