众人闻得“滴水刑”，纷纷面露好奇而诧异之色，显见不知此刑罚何为。我却知晓“滴水刑”源出商纣王之刑。
据传，当日为其倒酒之人不当心将一滴酒倒在了纣王的手背上，纣王便硬生生命人将其绑在一根柱子上，上头有一滴水，不断滴下。起初不觉疼痛，时日一长，纵使发丝掉落，头皮泡烂，犯人亦不自知。待到招来苍蝇环聚其中，犯人这才疼痛难忍，痛苦不堪，偏偏不能立时得以解脱，只得缓慢死去。
如今虽时值深秋，临近寒冬，苍蝇弗敢有，到底天气冰冷彻骨，令人难以忍受，遑论水滴结成寒冰，将天灵盖冻成一片，那等寒风直欲刮进骨髓里头，令人时刻感受到凌迟的痛苦，可谓痛不欲生、生不如死。
我心下震惊之余，甚是好奇皇帝到底自何处习得此等刑罚，竟残酷至此，心中对皇帝的惧怕之情油然而生，甚是恐惧。御殿之中，但凡一步踏错，则满盘皆输。原先我所遭受的禁足之刑如今看来，着实轻之又轻。
珩妃，不，此刻该称为黄保仪了，在闻得“滴水刑”三字之后，呆愣的面色终于有所动容，面颊之上颇带哀恸之色，双眼甚是润光凌波。正欲开口为坚冰三人求情，门外的内侍早已听凭秦敛的吩咐，入内将她们三人悄无声息地拖出去。被拖下去之时，黄保仪回头看一眼皇帝，眸色决绝而毫不留情。坚冰、念姿、楼裕三人亦无一丝求饶，唯余忍耐不住而时不时发出的啜泣之声。
我眼睁睁目睹黄保仪被带去而毫无惧色的面容，心下只惊叹她颇有几分昔日琅贵妃傲不可辱的姿态。
眼瞅着黄保仪一干人等被带下去，“御殿之事便交由你们三人来协理了。”痛心不已的皇帝叹一口气，转而紧紧握住琽妃的手，甚是用力地嘱托道：“嘉敏、嘉和、嘉温、恭敬那里你们别忘了多多照看。”
“妾妃谨遵陛下圣谕。”姝妃纵然与黄保仪素来交好，此番事件一出，早不敢吭声，唯恐惹火上身，只得俯身行礼，满面郑重。
婳妃在旁俨然道，语气分外稳妥，“还请陛下放心，琽妃姐姐资历最深，协理御殿最久，有琽妃姐姐在，妾妃与姝妃姐姐定会将御殿协理得妥妥当当。”少了黄保仪，婳妃的地位自然愈加安稳。
在黄保仪这座巍峨雄壮、时日年久的大厦轰然倒塌后，是日便如此过去了，平淡而平静地过去了。墨美人收敛了许多，侯贤妃亦早早不再那般嚣张，诸妃皆默默，不敢在如此厉害的关头触逆龙鳞，惹得皇帝不悦，以免惹祸上身。
入宫将近五载的黄保仪最终以如此结局收场系我不愿看到的，她的衰败多少象征着我来日会有的下场。我不知晓自己会不会变成第二个黄保仪，为了功名利禄隐藏自己的真心，埋没自己的良知，行伤天害理之事。抑或是在这御殿中为人诬陷而永世不得翻身。我只知晓如今的自己，已不再是初初入宫那个纯真无邪的林淑女了，更是一位母亲，一位疼爱自己孩儿的母亲。而一位母亲最大的软肋便是她的孩子。谁若敢对自己的孩子轻举妄动，她必对那人行十倍乃至百倍、千倍、万倍的报复。
黄保仪一事后，皇帝面容显见日渐憔悴，整日疲惫。朱贵人因精通按|摩之术而受到琽妃举荐，终于时来运转，一时间颇得圣宠，得晋娙娥。贾婕妤、许侍巾亦习了焚香、歌舞之技，由婳妃举荐，为皇帝消除疲乏之苦，重获恩宠，晋姬、顺成。
因着袅舞晋封贵姬之时，皇帝与诸妃远在汤泉行宫，故而十一月初三，三妃于龙首池东南的春华殿开盛宴以庆贺袅舞晋封之礼，亦借此良机分散皇帝的疲乏之心。
春华殿内，画栋雕梁，人声鼎沸，热闹非凡。诸妃分坐两旁，皇帝落座上首，举杯饮酒。
忽然，就在我举目环顾四周，目光落在身后之时，依贵姬面露古怪之色，随即走来。我诧异放下酒盏，不解地瞧着她：我与她素无往来，唯一的一次不过姝妃作桥梁，方入她鸿台宫淑景殿的大门。此番她步行而来，不知为何。
“林昭仪。”与我行了福身礼后，依贵姬落座我身旁原本安排给婺藕的位子。
“不知林昭仪身后这位内侍，唤作何名？瞧来竟如此伶俐。”依贵姬转头看向我身后的迟礼杷细细打量着，出声问道。
我不明所以，只得坦言答道：“他名唤迟礼杷，系本宫身边内侍。不过看他年纪长，见过些世面，方带他前来赴宴。”
眼见依贵姬一个劲儿地对我使眼色，我固然一时起疑，仍旧吩咐迟礼杷下去，“不知依贵姬何时对我身边的小内侍亦如此好奇？”我打趣般，继续道：“难不成依贵姬身边的宫人服侍得不周到，想找本宫换一个？”
依贵姬含笑道：“娘娘风趣，然则并非如此。而是他的样貌叫我想起一个人来。”一袭玉色宽袖锦缎絮衣宫装，万千丝缕绾成的弯月髻只以无数米粒珍珠点缀，仔细瞧去，只见她身姿朦胧如九天玄女，乌发如云远胜墨色绸缎。
“何人？”我细细问道。
“不知妹妹可听说过前朝的湘贵妃？”依贵姬换了个话题。
“自然。本宫获赐的焦尾琴曾被先帝赏赐与她，如何不晓得？”我点点头，不知她为何提及湘贵妃。
“那妹妹可知晓湘贵