皇后听了此话，到底展露笑颜，点点头赞同道：“依姐姐所言甚是。本宫原本以为自己这辈子膝下都不会有子嗣了。孰料柔妃妹妹离世前，赠了本宫如此大的一份礼。可见世事无常，祸福难料。”
下首的夕昭仪朗朗上口，笑容甜美，“想来便是上天可惜柔妃姐姐多次小产，这才赏赐了她诞下一个皇子的福气。更为着怜惜皇后娘娘膝下无子，故而安排了恭谦殿下交由娘娘抚育。如此福分，当真叫妾妃艳羡不已。”
此话惹来诸妃无尽的应和。
“多谢夕妹妹的一番话了。想来妹妹深受陛下如此宠爱，来日定会有一子半女傍身。届时妹妹的福分定不输于本宫。”本宫眼色愈加喜悦。
夕昭仪面色一红，谦虚道：“承娘娘吉言了。”
权德妃自有双女之福，自然无需羡慕；敛敏亦有一子傍身，早已心满意足。唯独婳贵妃，位分尊贵而无子嗣，眼下露出失落之色。
眼见婳贵妃面色失落失神，权德妃好意提醒道：“今早闻得柔妃娘娘仙逝，陛下颇为伤感。听闻为着柔妃妹妹仙逝一事，陛下早早吩咐了秦敛传旨麟趾宫，不知下了什么旨意？”
皇后转向婳贵妃，面色疑惑，等她开口。
婳贵妃回过神来，颔首回禀道：“回禀皇后娘娘，陛下今早吩咐秦内侍前来传旨，说是娘娘为着抚育体格羸弱、难产诞下的恭谦殿下，甚是劳苦功高，故而吩咐有妾妃四人与婉长贵妃一同协理御殿，免得叫娘娘劳累了。”
敛敏微微一蹙眉，随即点点头，和颜悦色道：“这正是陛下体谅娘娘劳苦，故而变个法子叫娘娘好生安享天伦之乐。”
皇后闻言，一时失神，继而面带微笑道：“本宫再劳苦，不过御殿之内的事宜，哪里比得上处理国家大事的陛下。”眼中流露出一丝落寞。
我心头亦古怪起来：皇帝如此做法，可算是架空、剥夺了皇后处理御殿一应事宜的权利。纵使恭谦殿下养在皇后膝下，到底有保姆、乳母等人，费不了皇后多少精力。如此看来，只怕皇帝不欲皇后继续统辖御殿，这才找了个由头。
其她嫔御多多少少亦猜到了皇帝的意图，这才默不吭声，免得一时口误，火上浇油。
沉默半晌，婳贵妃打破了这一片宁静，娓娓道：“今早陛下亦吩咐秦内侍传旨，由妾妃等五人一力安排柔妃妹妹的丧仪，照着长贵妃的仪制，追谥柔妃妹妹为昭敬敏长贵妃，入葬端陵。”
“这倒是昭敬敏长贵妃的福分。当日，定诚淑妃如此得宠，亦不过被追谥为帝妃之一，入不得皇陵，只入了妃陵。陛下今日这般抉择，可见昭敬敏长贵妃在陛下心中远胜过定诚淑妃。”
宁贵姬回忆当日之事，理所应当道：“当日妾妃初初入宫，正是昭敬敏长贵妃修补毕《霓裳羽衣舞曲》。想来陛下自是念着这一份功劳，这才如此厚待昭敬敏长贵妃，并将昭敬敏长贵妃所出之子交由皇后抚育，有了嫡子的名号。”
朱丽人亦道：“到底也算得上是皇后娘娘的福分，算得上皆大欢喜。”
皇后满意地颔首回应。
权德妃见状，笑吟吟道：“既如此，皇后娘娘且放心地将昭敬敏长贵妃身后的一应丧仪皆交由妾妃等来安排。有咱们四人协力，定会给陛下与娘娘一个满意的交代。还请皇后无需忧心。”
“德妃妹妹做事本宫自然清楚。今日既有德妃妹妹此话，本宫便放心了。”皇后点点头，看了吾等四人一眼。
吾等四人齐齐起身行礼道：“妾妃定竭尽全力、好生操办昭敬敏长贵妃的一应丧仪，定不叫皇后娘娘操一分心。”
皇后面色和悦，满意道：“如此甚好。”
“说来昭敬敏长贵妃的谥号这般早便定了下来，可见昭敬敏长贵妃在陛下心中有一席之地。”婺藕见吾等四人落座，似念及一事，不由道：“当日，定诚淑妃的谥号可是陛下随意择了尚宫局司簿房呈上的一个谥号便定下来的。今日听婳贵妃这话里的意思，昭敬敏长贵妃的谥号可是陛下花费了一夜的时间这才想出来的？”
婳贵妃颔首回应，解释道：“不错，听秦敛的口气，这谥号确是陛下花了一夜的时间才想出来的。”
“想来昭敬敏长贵妃死后如此的陛下厚爱，亦算得上是死得其所了。”容贵姬闻得此言，不由得喟然一叹，舒出长长一口气，甚是羡慕。
自乐善堂出来，复位之后，容贵姬姿色固然美艳不改，恩宠到底不复往昔，显见失宠征兆。今日见得昭敬敏长贵妃得皇帝如此费神，一时艳羡之下，有此一句亦情有可原。
我听凌合私底下回禀，伊泽良人为着恩宠不如容贵姬，其余三人皆晋为一宫主位，唯独她一人低下，乃当日东项四女中地位最低者，故而时不时有所抱怨。
今日遇上如此机会，她自然不会放过，随口嘲讽道：“如此说来，难不成容贵姬觉得昭敬敏长贵妃合该早死？还是说昭敬敏长贵妃昨夜离世理所应当？”
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面对伊泽良人如此发难，容贵姬一时语噎，面色青白不定之间，不知如何应对。
宁贵姬秉着和睦之情，微笑着中和道：“想来容妹