常岁宁跟着宫人入甘露殿，先看到了着女官衣袍的明洛。 “随我来吧。”明洛自走在前面，并未多看常岁宁。 常岁宁跟在她身后进了内殿。 殿内摆有冰盆在，另有宫娥持帷扇送凉，入得其内片刻，便叫人得以卸下了大半滚热暑气。 常岁宁见到了那位坐在龙椅之上，身穿明黄龙袍，发髻花白的圣人。 和许久之前无数次在这座宫城中那般，她向对方行礼，只是变了称谓—— “臣女常岁宁见过陛下。” 圣册帝的声音自上方响起，尚算得上随意：“平身吧。” “多谢陛下。” 常岁宁起身垂眸静立。 “此前在大云寺中虽已见过数次，但朕倒未曾来得及细看过常家娘子。”圣册帝看着那名少女，道：“抬起头来让朕好好瞧瞧——” 那少女便抬头看向她，白皙的面孔被晒得微有些发红，额角碎发有汗水浸过的痕迹，一双似拿泉水洗过的眸子格外乌亮。 而那张脸上的神情，却是平静坦然，不见任何情绪。 居高临下坐于龙椅上的圣册帝与那双眼睛对视间，缓声问：“你不惧朕？” “圣人公正，而臣女无过。”那少女的语气也很平静：“故臣女待圣人只敬不惧。” “好一个只敬不惧。”圣册帝眼底似有一丝澹笑，“好一个朕公正，而你无过——看来你是猜到朕召你入宫，是为登泰楼之事了。” 常岁宁不否认：“是。” 圣册帝未有急着说起登泰楼之事，而是看着常岁宁，点头道：“不愧京师第一美人之名……如此才貌双全，实为少见。” “陛下谬赞。” 圣册帝将她宠辱不惊的反应尽收眼底，“朕听闻你幼时是为先太子李效所救。” “回陛下，正是。” “阿效是朕亲出……”女帝的声音似轻了些：“如此说来，你与朕也是有几分缘分在的。” 常岁宁重新垂下了眼睛：“臣女只是偶得先太子殿下所救，是将先太子殿下视作恩人，不敢妄攀缘分二字。” 明洛抬眸看向她。 圣心难测，由圣人说出缘分二字，自是极大的荣幸，但若对方趁机应下，热切谄媚以对，却必不可能被圣人高看。 这常岁宁，是懂些进退之道的。 从前倒是她被对方动辄与人动手的表象蒙蔽了，如今才渐知，对方怕是有着一副极深的心思。 “你倒是个知恩的。”圣册帝夸赞了一句，未再多言所谓缘分之事，只道：“坐下答话吧。” 常岁宁依言退至一旁的鼓凳前，坐了下去。 却听圣册帝问：“解夫人之事，你认为当如何处置？” 常岁宁平静道：“解夫人乃圣人亲封的一品诰命夫人，实轮不到臣女妄言处置二字。” 这位圣人有此一问，也断不可能是真的想交给她来处置。 听其说话，若只听个表面，怕是回头连怎么死的都不知道。 “她此番颜面尽失，威信尽断，且不可挽，实则于她而言，这已算是不小的惩罚了。”圣册帝语意不明地道。 常岁宁：“但臣女认为不算。” 圣册帝看向她。 “臣女认为，其颜面威信尽失，是其险恶用心败露之后的必然之果，至多只能称得上是接受了真相，而非惩罚。” 圣册帝看着她：“照此说来，你是觉得不够了？” “是不够。”常岁宁道：“但非是臣女认为不够，应是陛下觉得不够。” 圣册帝眉角微动。 只听那少女继续说道：“此事今已人尽皆知，圣人英明，这英明自不该因解氏之过错而受损。” 一旁垂首的内侍听得面色早已微变——这常家娘子……说话怎这般大胆的？乍一听倒像是以此来要挟圣人处置解夫人似得！ 常岁宁倒未觉自己所言哪里大胆。 是不是要挟，圣册帝不会听不出来。 这话题是对方提起，摆明是想听她回答，若对方是会因她这区区两句话便生出不悦的人，那此时坐在这龙椅上的便会是别人了。 且说到底，这些问答，不过是在试探她而已。 但试探之后呢？ 明后的用意，她尚且不得而知。 按说对方用意不明之下，她或该装傻彻底，言辞间不露分毫锋芒，方是明智之举——但她所为桩桩件件早被对方知晓得清清楚楚了，她傻是不傻，对方心中岂会没有分辨？ 此时再临时装傻，只会平白招来疑心，继而带来愈发无穷尽的试探与不必要的未知麻烦罢了。 故而，她大可让自己稍稍聪慧大胆一些，至少与她往日作风相符。 片刻的注视后，圣册帝微颔首：“你说的没错，朕是需要给世人一个交待的，不能使这公道只停留于揭露真相之上。” 解氏之事闹得太大了。 解氏欲借那场万众注目的诗会来毁掉那位少女的名节，但最终这万众注目之下的影响却如一把刀，反落在了解氏自己身上。 圣册帝肃声道：“使人传朕旨意——解氏行事失节，其行不堪再为女子表率，除去一品国夫人诰命身份，念其旧日大义之举，暂降为五品郡君，令其静思己过，以观后效。” “奴遵旨。”一旁侍桉的内监应下，退了出去。 殿内有着短暂的静谧。 明洛看向常岁宁。 片刻，总算听到那少女说了句：“多谢陛下。” “你无需谢朕。”圣册帝道：“正如你方才所言，是朕需要这么做。” 明洛心头微凛。 姑母此言并非是在怪罪对方言行失当，而显然是帝王出于欣赏之下才有的“坦诚”…… 因为欣赏对方，故而不再需要那些无意义的表面施恩之言了。 这个答桉让明洛心中忽然涌起不好的预感。 而下一瞬，这预感便得到了印证。 “倒不愧是跟在常阔他们身边长大的，到底与寻常闺阁