() 朝廷的封赏尚未到, 先到的是裴家下人和小九叔一行，大家相见自有一番热闹, 尤其知道红梅姐诞下龙凤胎的事, 更是欢喜无限。
先是给大爷大奶奶请安, 白木香问过家里长辈们可好，白木香关心的主要是裴老爷子，她跟裴家其他人反正也没交情，只要老爷子好她就放心了。
这次裴家打发过来的是四房下人，拢共十六口，男人可帮衬外头的事, 妇人老成，管内宅或是带孩子都成, 至于小子丫头, 也都是能做活的。这四户中，一户姓李一户姓张，便是上次来的李忠张诚两家的亲戚。
白木香让小雀安排下住处，让他们先去休息, 还有就是带来的东西也安置一下。小九叔在红梅嫂子那里隔门帘问过好, 七叔是个讲究人，红梅姐还在做月子，不好见外男。
其实让红梅姐说这没啥，不过七叔坚持，她也就随七叔啦。
裴七叔是随小九叔一起过来的，小九叔笑道, “来的时候我特意带了些关内的滋补品，正好用上。”
“小九叔你这送的及时，我娘正得多补补。”白木香笑，“我猜你们就得一起来，路上都顺遂吧？”
“没什么不顺遂的，都好。这才大半年，我看外城要建好了？”
大家说些彼此间的事，当天，白木香设宴为小九叔接风洗尘，又着人往去作坊把崔莹叫了家里吃饭。白木香私下和小九叔说了说近些天的事，白木香道，“虽说是虚惊一场，作坊里很有些不安分的，那些天我和小财都不在，阿文去府里打点官司，亏得阿莹压得住。”
“作坊里无非就是些小人鼓动，你们这次我听着可悬。”
“关系到军方，多有不得已。”白木香不好多说捉拿大食四王子之事，但也没有太瞒着小九叔，大致说了说。小九叔听到白木香中箭，脸梢微微泛白，再三确认，“真没事吧？”
“没事，我当时穿着软甲，根本没射透。”
“天哪。原本咱们就是想着做个小生意，吃穿不愁，如玉做官也是文官，竟是这样危险。”小九叔唏嘘，悄同白木香道，“能不能请裴老爷子想个法子把如玉调到个安全些的地方？”
“难。”白木香脑子灵活，嘀咕，“也不知三皇子怎么样？”
小九叔一个机伶，“你怎么念叨起三皇子了？”
“裴如玉和三皇子很有交情的，他俩打小就在一处。裴如玉被贬，就是因着当初为三皇子说公道话。”白木香念叨一回，“小华现在怎么样了？她那亲爹靠不靠谱啊？你这回要把阿莹娶走，我这里少一助力，不如把小华叫月湾来，我还能帮她寻个好婆家。”
小九叔唇瓣分了又合、合而又分，一幅欲言又止。白木香不解，“你这是怎么了？一幅要说不说的样儿？”
“我也不知道要不要告诉你，小华让我别跟你说。”
“什么事啊？她那亲爹不成吧？我就说，打小她自己个儿都不知道她爹还活着，突然间来了个活爹，这能是好的吗？这要是个好的，能十好几年不管她？哎，她就是成天觉着自己个儿最聪明，就是看她那亲爹日子不错，想弄些好处。怎么啦？是不是好处没得手？”白木香翘着腿感慨自己的朋友李玉华。
李玉华和白木香是邻居，据说祖上是亲戚，李玉华自小没爹，跟娘姓，她娘姓李，和红梅姐是族姐妹。李氏去的早，遗下李玉华一人，李玉华那会儿年纪也不大，十来岁的小丫头。因两家是邻居，白木香家也很照顾李玉华。别看人家年纪小，心眼儿多真不在年纪大小，就白木香这样的脑子，自来打牌是赢遍全县无敌手的，就输给过李玉华。
李玉华跟白木香关系好，走的近，后来白木香死了爹，李玉华就搬白家住去了，李玉华、白木香、李红梅三人都不是种田的材料，就合伙做些小生意，炖肉的生意就是白木香的主意，李玉华心比较野，撺掇着白木香去府城的绸缎庄，俩人到府城绸缎庄包些活计，回村再派给三乡五里的妇人们，她们转中间差价。
后来白木香改织机，李玉华一看这是能赚钱的事，跟白木香商量着拉了小九叔入伙。白木香嫁裴如玉后，小九叔跟白木香到帝都设立木香布的帝都分号，白家村的作坊就都是李玉华在管。
原本挺好，结果，白木香刚嫁大半年，李玉华死十好几年的爹出现了，要接她到帝都享福。那会儿白木香就跟裴如玉来北疆了，小九叔也不在村里，李玉华安排安排就到帝都享福去了。
用白木香的私心揣摩，李玉华这就是憋着得好处的心去的。
让白木香说，李玉华就是有这么点的不是：当初裴老爷子带裴如玉回乡履得旧约，白木香其实想要些补偿就算了，当然，那会儿她还没见过裴如玉的俊美相貌。
小九叔也觉着，倘裴家人十分不乐意这亲事，想要反悔，咱也别强扭着来。
李玉华的看法完全相反，李玉华是没日没夜的劝白木香，放着状元郎不嫁，难道去随便嫁个土鳖？傻啊！只要裴家在亲事上有半点愿意，立刻就嫁过去！以后做少奶奶，非但能享福，对家里生意也有益！
就凭李玉华这性情，要是知道帝都有个有钱的爹，她不去能有鬼！
白木