张氏正在絮絮叨叨介绍, 闻听婆婆询问, 忙道:“这东西叫番薯,我父亲说,这东西就跟我们这里的山药蛋一样,是一种可果腹的农作物。”
石梅期初以为是土豆, 又发现颜色不对,这东西因为干枯, 外皮打皱, 颜色发沉。
分明就是红薯。
石梅抓起来仔细观瞧,并掰掉把子,嗅了嗅, 一股甜腻的清香扑鼻而来。
却是红薯不错。
只是,这红薯的个头也太小了!
小到石梅一只手,抓住了三个?
石梅的手可不大!
张氏说这是贾赦给她的礼物?
贾赦竟然用红薯这种廉价的食物作为礼物?
石梅心里突突乱跳, 她想到一个可能:难道红楼时代红薯还没有推广种植?
石梅膜的抓紧手里的红薯,平复了声音询问张氏:“你吃过这个东西吗?”
张氏一笑:“没有呢,儿媳也是第一次知道这个东西。”
石梅一拍额头, 顿时明白自己问错人了, 张家书香门第, 张氏幼承庭训,哪里知道什么农桑经济呢?
石梅甚是兴奋, 吩咐说:“赖嬷嬷,叫赖大去寻贾玫,叫他火速来一趟。”
贾玫正巧回家参加祭祖, 得了传召,以为石梅有什么吩咐,赶紧来了。结果却是石梅问他认不得认得番薯。
贾玫掰掉一节,又闻又尝后方道:“看着似乎是木薯,比木薯细腻,侄儿可以肯定,目前,江南地区没有人种植这种作物,未知婶娘这东西是哪里来了?是属于山药蛋一样的藤蔓作物,还是木薯一样灌木?只要有产地,侄儿可以负责打探。”
石梅心里的喜悦绷不住:“你能保证,这种作物我们大月朝没有推广种植?”
贾玫颔首:“侄儿可以保证!”
石梅兴奋极了:“你暂时放下手头的工作问题吧?”
贾玫颔首:“没有问题,婶娘有事请吩咐。”
石梅说道:“大奶奶,你刚才说这东西是你父亲的学生进贡,可知你父亲的学生在何处做官?“
张氏说道:“这个儿媳还真知道,那人是我父亲十年前的学生,因为没有人脉,放到穷山恶水的福建做知县去了。那边不仅烟瘴厉害,还有倭寇抢掠,许多官员因此丢命,故而无人愿意去那边做官,他因此才得了个知县实缺。”
石梅盯着贾玫:“我若说让你去福建考察这种叫番薯的作物的耕种方法,耕种面积,然后,化整为零购买千余斤番薯回来试种,你可愿意?”
贾玫立马躬身应答:“侄儿这就回去收拾行李。”
石梅却道:“别急,这事儿可不简单,不仅要询问清楚番薯的耕种方法,还要了解一下耕种的气候土壤,不同耕地产量有何不同,事无巨细,只有跟番薯种植有关,都要细细打探清楚。
记住了,是秘密访问,最好悄无声息,不要引起任何人的注意。”
贾玫这下终于明白,婶娘非常重视这次南行考察,再次躬身应了:“婶娘安心,侄儿一定谨言慎行,绝不会耽搁这次考察之行。”
石梅颔首,又问:“你准备如何去海疆?”
贾玫言道:“侄儿预备装作丝绸贩卖商人,回程再买一些海疆的舶来品,顺便带些土仪回家。”
石梅说道:“如此甚好。不过,做事做全套,既然是贩卖丝绸,索性带上我们家绸缎铺子的二掌柜。
你懂得春耕秋收,只怕买卖丝绸不及他内行。你做掌柜只怕要露馅,索性扮成出门考察生意的东家更为稳妥。”
贾玫闻言十分心折:“婶娘思虑的周到,侄儿领命。”
石梅又吩咐赖嬷嬷:“去叫金大来!”
一时金大前来。
石梅吩咐道:“玫大爷要出远门,你派遣两个好手给他。”
金大应道:“奴婢这就去安排。”
贾玫推辞道:“侄儿带个二掌柜帮衬即可。”
石梅却道:“贩卖贩卖肯定要带护院,且这次出远门责任重大,不容闪失。至于人选,你自己去挑吧。”
石梅这是告诉贾玫,安排人手不是为了监督,真正是为了他的人身安全。
贾玫原本怕靡费。这时却不好再辞。
贾赦贾政要留在金陵参加秋闱,原本石梅还在考虑是提前进京,还是等贾赦贾政一起走。
这下不用为难了。
红薯八月收割,这个时间刚好跟贾赦兄弟的时间相吻合。
石梅决定留在金陵试种番薯,等他兄弟秋闱之后在一起回京。
张氏只是疑惑,再没想到,几个小小的番薯,竟然引起婆婆如此大的反响,竟还特特安排贾玫去福建考察。
张氏因为震惊,就那么傻呆呆的看着石梅发号施令,等那贾玫出门,她才想起来:“哎哟。瞧媳妇这个脑子,竟然忘记给我师兄写信函,这样,玫大爷去了也有个照顾。”
石梅说道:“直说家人贩卖洋货,请他照应,别的莫提。”
石梅倒不怕人争功,只怕画虎不成反类犬。
张氏愣了下却是应了,心里疑窦丛生,小小番薯而已,又不是金银,至于吗?
却是应了。