这一日, 石梅郁闷极了。
老了老了, 被上皇提前年轻时的野望与屈辱。
曲罢人散时, 上皇忽然起身，冲着太皇太后，武安王太妃与石梅三人作揖：“ 朕一生无悔。
但是，还是要给你们道个恼, 朕在这里赔情了！”
石梅心里咯噔一下。
这个老儿太反常了。
反常即为妖。
太皇太后上前搀扶上皇。
石梅为了撇清, 起身告退。
石梅自觉地认定，上皇是给那两位赔情。
回家后, 石梅夜半不得入睡，总觉得上皇今日之举十分违和。
五更天，石梅方才睡着。
孰料，她睁眼竟看见上皇金光菩萨一样，升在半空。
上皇冲她拱手：“半生厚谊，就此拜别！”
石梅顿时惊醒。
恍惚间，便听二门处传来四声丧板。
石梅忙问：“鸳鸯, 什么时辰？”
鸳鸯道：“刚交卯时。”
石梅又道：“是哪一家的讣闻？”
鸳鸯道：“还不知道呢，金嬷嬷出去打听了，少时会有消息。”
又道：“老太太，有人说，寅时正刻，宫中传出了钟声……”
“宫中？”
石梅心里一跳，宫中就那么几个人，若是一般嫔妃不会鸣钟。
太皇太后不可能。
唯一就是上皇。
可是, 昨日上皇的气色实在很好。
蓦地想起方才之梦，石梅也拿不准了。
上皇死了竟来荣府逛了一圈？
不可能！
无论谁殁了，既到荣府报丧，肯定有关系。
石梅起身穿戴。
才刚穿戴齐全，张氏就到了。
她声音有些急促：“母亲，您可听见，宫中传出了九声丧钟？”
石梅眼眸一缩：“九声？”
这么说来，死者是谁，再不用猜测。
“赦儿呢？”
张氏道：“刚才宫里来了人，夫君进宫了。”
荣府这一日除了贾菡贾葳贾萏，谁都没心思吃饭。
巳时，宫里终于送信出来了：上皇薨了。
石梅忙问：“什么病症？”
金峰道：“琏二爷说，上皇是睡梦中去了，无疾而终，还说上皇面带笑容，跟活着一般无二。
若非上皇薨时，手里一直握着的玉核桃滚落，惊动了咱们二老爷，还不能及时发现呢。”
“你们二老爷呢？”
金峰道：“二老爷哭得晕厥了，一时怕是不能出宫了。
琏二爷说，陛下派遣了太医专门照顾，让您不用担心。”
这日傍晚，朝廷邸报终于到达各府邸。
邸报除了上皇薨逝，三日后开吊的消息。还有一条消息与荣府息息相关。
上皇临终，写下圣旨，就一句话：已故荣国公贾代善，忠勇体国，国之柱石，赐灵位供奉贤良祠！
石梅至此顿悟。
上皇当时在翊坤宫道恼，其中也包含了自己。
他是在为冤屈忠良三十年而道恼。
据闻，这遗旨下达，贾赦在灵前哭得晕厥过去了。
满朝文武一边羡慕荣国府的圣宠优渥，一边咒骂贾赦贾政两兄弟：动不动晕厥，我们这些老臣晕不晕？
三日后开吊。
七月初三。
陛下有旨，辍朝五日，守孝一年。
民间三月不能婚嫁。
功勋清贵人家，一年不能动丝竹管乐。
又明发谕旨，七十三岁以上的诰命。只需入参加大祭，其余时间都在家中举哀。
石梅除了七月三日进宫参加哭灵，之后，只是逢七进宫，拢共去了三次。
上皇移灵孝慈县的皇极殿。
荣宁二府的老少爷们都要随扈守灵。
家里剩下石梅，带着一群半大的小子守家。
谁知，就在上皇的百日孝期，杜阁老罗阁老这两位人瑞级别的阁老竟然殁了。
人死在孝慈县，可谓忠心耿耿。
慈宁帝赐予了全套的死后哀荣。
赏赐千金葬埋银子，准予两位阁老的子嗣扶灵回城入私宅举办葬礼。
百日后，准予子嗣扶灵还乡。
准予在京执勤的王公大臣，入府悼唁。
随后就有消息，太后的叔叔，张大老爷成升内阁首辅。
林如海为次辅。
帝后到孝慈县守灵。
只是可怜那些刚入宫的妃子。
有些人还没轮到伺寝，熙宁帝就要守孝一年。
所幸，这一次熙宁帝晋升的十二位嫔妃，已经有三位怀孕。
倒是不耽搁皇家血脉。
石梅分别去了杜家罗家吊唁，并在两位出殡的时候设下路祭。
因为荣府的男丁都去了孝慈县。
荣宁二府的路祭，都是贾兰与贾芢兄弟两个出面。
及至上皇入了地宫，杜家罗家扶灵返乡，又到了新年除夕。
这一年新春，皇宫不摆酒赐宴。
进宫朝拜的诰命也限定了岁数，六十岁以上的诰命免除朝拜。
这是吸