夏如茵喜欢申怀玉,因为她觉得肖乾与申怀玉待在一起，人都活了许多。她很想和他们多呆一会，可一到午睡时间，她便困意上涌。夏如茵揉了揉眼睛,推了推肖乾：“殿下。”
肖乾听她这声音,便知道她是想睡了。夏如茵想睡时,说话声音飘飘，尾音拖得长长,特别酥特别软。夏如茵软乎乎问：“我想睡了，是睡书房,还是睡自己房啊。”
如果肖乾要议事,夏如茵便睡在肖乾身后,拿个屏风挡一挡——这法子还是近几日夏如茵想出来。肖乾其实不愿意让她那么睡,底下一堆男人,便是有个屏风遮着，他也觉得十分不爽。可他又喜欢她睡在身后，转头便能看见她隐隐绰绰身影，小小静悄悄，莫名令他安宁。
肖乾考虑到多日旅途奔波，决定让她好好休息：“今日孤不见人,你回自己房。”
夏如茵应好，和申怀玉告别。刘嬷嬷送她离开，屋中只剩肖乾与申怀玉两人。申怀玉朝肖乾挤眉弄眼：“喂,小子,怎么还睡书房了？你也怜香惜玉些,好歹弄张床啊！”
肖乾能不明白他意思？当下冷笑：“舅舅莫不是这些年憋疯了吧,看什么都是见不得光。”
申怀玉啧啧道：“这怎么叫见不得光呢！男女之间,你情我愿你侬我侬……”
肖乾打断：“孤懒得和你说。这段时间你就呆在这，等着跟孤回京。”
他起身要走，申怀玉连忙拉住他：“好了好了，乾儿，舅舅和你说认真。什么天下不平誓不成家，赶紧和人解释清楚，可别步了舅舅后尘。这些姑娘家，心思敏感着呢。舅舅我当年便是开了句玩笑，心上人便另嫁了他人。”
金色面具下，肖乾皱了皱眉：“是刘嬷嬷和你说了什么？”他有些不悦：“孤都和她解释过了，孤对夏如茵并非男女之情，她对孤另有用途。你们都误会了！”
申怀玉：“？？”
申怀玉并不武断，而是问道：“什么用途？”
肖乾甩开他手：“什么用途不能告诉你。孤对母后发过誓，这个秘密，孤只能告诉一个人。”
一个人？申怀玉乐了：“哦，那舅舅还是等着看笑话吧。”
肖乾听出了这阴阳怪气，拂袖欲走，申怀玉却又拉住了他：“等等等等！这回是正事。”
肖乾停步，面无表情看他。申怀玉还真慎重起来：“我听到你要来南阳赈灾后，便来此蹲守，因此比你先到半个多月，也看到了一些古怪。”他顿了顿：“你可知道，南阳各地粮仓，是什么时候被水冲垮？”
肖乾便知道他要说什么了：“是孤出发后。”
申怀玉放轻了声音：“正是。彼时洪峰已过，粮仓并无损坏，为何一次小洪流，反而冲毁了各地粮仓？”
肖乾语调平缓：“大约因为南阳知府乃是二皇子心腹，而二皇子以为赈灾差事稳操胜券，特意让南阳知府宣称粮仓无粮。将来他来赈灾开仓放粮轻而易举，便得了办事得利好名声。结果孤横插一脚，夺了这差事。南阳知府怕孤追究他谎报且赈灾不利之过，二殿下又不想让孤好过，两厢一合计，粮仓便被‘冲毁’了。”
申怀玉脸色变了几变，半响方叹道：“二殿下如今，行事竟如此不顾后果吗？”
肖乾笑了，语调嘲弄：“他有人撑腰，他怕什么啊。”
申怀玉看肖乾一眼，没接这话。他左右踱了几步：“这事难就难在，证据难找。”
“他既然做了，便不可能没留下痕迹。”肖乾语调懒散，却是道：“这事孤有兴致，晚些便亲自去看看。”
申怀玉微讶，摇头道：“不可。这南阳还不知有多少双眼睛盯着你，你一动，打草惊蛇。”
肖乾抬手，将面具取下，露出了那张过分俊美脸：“谁说是太子去看了？”
却说，夏如茵好好睡了一觉，醒来时已是未时。屋中竟多了一人，却不是兰青，此时正懒懒躺在榻上，双手枕于脑后。夏如茵看清那眉眼，心中便一瞬开满了花：“九哥！”
她欢喜跳下床，鞋子都没穿好，便扑到小榻旁。心中快乐如何也压不住，夏如茵用力搂了上去，头压在肖乾肩头：“九哥九哥！你回来了！”
如此热情欢迎，还真是肖乾没预料到。女子抱住他，那由衷快乐传染到他心底，肖乾心也跳快了半拍。他拍了拍夏如茵背，又顺过她长发：“这么高兴？想我了吗？”
夏如茵抬头，总算放开了他：“高兴！想你！可想你了！”
肖乾嘴角便不自觉扬了上去，口中仍是道：“想我做甚，不是有太子殿下陪着你么。”
夏如茵立时道：“那不一样！九哥是九哥，殿下是殿下。九哥九哥~我有好多好多话想和你说！”
后面那两句九哥温温软软，是姑娘家撒娇语气。肖乾都要被她叫昏了，心中甚美想，他茵茵还是最喜欢他，就算殿下天天陪着她，她却只想和他说话。可他笑容还来不及扩大，便有想法闪过脑海：等等——那个倒霉催殿下，不就是他自己么？！
理智回来了。肖乾推开夏如茵，坐起身斥道：“没良心！殿下待你这般好，你还对他藏着掖着。”
夏如茵有点懵。方才两人还在高高兴兴重逢呢，九哥怎么突然就冷了