出了这档子乱事,谁还有心情过生辰,老皇帝烦闷地摆摆手,敛容看向他和方林海。
“既然世子妃病了,那就速速带她回去看大夫吧,至于方尚书,你与杜二小姐既然情投意合,就应该先去杜家下聘才是,怎能一直拖着,如若不是二小姐今日突发不适,这件事还不知要瞒到什么时候,枉你还是刑部尚书,怎么连这点礼数都不懂,既与二小姐真心喜欢,难道杜大人还能压着不放人不成?”
他自动忽略了杜寒香与方家少爷的亲事,只当自始至终都没有发生过这一茬乱子,方林海毕竟还是朝中大臣,他这个做皇帝的总不能真让自己的臣子背负骂名下不来台。
而方林海也委实聪明,见皇上主动替自己解围,顺着坡就往下滑。
“皇上教训的是,微臣心中实在惭愧,待回去之后,微臣便备上聘礼,亲自去杜家求请杜大人将二小姐嫁与微臣!”
老皇帝见他还算上道,捋捋胡须,沉声道:“行了,此事已经了结,诸位大臣也不必再议了,安心坐下吃饭吧,莫忘了今日是什么日子。”
今日是什么日子,是皇后娘娘的生辰宴啊,可杜家和尚书府却闹出这档子丑事,算是彻底把皇后娘娘给得罪了,那方家的独女方淑仪以后在皇后娘娘面前,怕是再也讨不到半点好处了。
而目睹这一切的方淑仪早已震惊地说不出话来,早几日父亲曾差人送信给她,要她想法子在寿宴这日悄无声息地除掉郡王府侧妃陆诗瑶,她虽然不知道父亲何时与这一个小小侧妃有了过节,可父亲的命令,她一向遵从,所以苦心筹谋多日才想出了一个好计策。
可是万万没想到,没有把陆诗瑶杀死也就罢了,反而闹出了这等丑事,这让她往后在宫里怎么做人!
方淑仪心里又气又恼,可事已至此,她又能有什么办法,还不如好好想想怎么让皇后娘娘消气最要紧。
一个好好的生辰宴被搞成这样,皇后娘娘绝对不会轻饶了她!
而她远远没想到的是,皇后娘娘的降罪从宴席结束之后就开始了。
百官离宫后,皇上怒不可遏地去了御书房,满御花园只剩下皇后、媚贵妃和一众嫔妃们。
皇后娘娘目不斜视,在这时候缓缓拿出了方淑仪先前送过的寿礼。
“方淑仪,你可知罪?”
方淑仪吓的扑通一声跪到地上,“皇后娘娘明察,臣妾真的不知道家父竟然会与杜二小姐做出如此荒唐之事啊!”
“本宫说的不是这个,”皇后敛容看着她,忽然将手里的锦盒重重扔到她面前,“本宫倒想问问方淑仪,今日是本宫生辰,你既是要贺寿,又为何送了一支坏掉的珠钗!”
方淑仪听的一头雾水,“坏、坏掉的珠钗?”
她愣愣神,弯腰将锦盒捡起来,打开后,里面的珠钗果然碎成了两半,可这分明是被皇后娘娘给生生摔碎的,与她何干?
“皇后娘娘,臣妾冤枉啊……”
皇后眯眼冷笑,“冤枉?你的意思是说本宫在胡搅蛮缠,故意弄坏你送的珠钗好冤枉你了?”
方淑仪脊背一震,哪敢说是,做妃嫔的素来没有质疑皇后的资格,她一个小小的淑仪,又不似媚贵妃那般有一个强大的母族可以傍身,如今皇后故意寻衅找茬,她就只能咬碎了牙把苦水往肚子里咽。
“臣妾知错,臣妾不知道那做工师傅竟然如此粗心大意,以致扫了皇后娘娘的兴致,请皇后娘娘责罚!”
皇后斜眼哼了一声,“方淑仪,你进宫之后一向懂事,本宫也甚是喜欢你,可本宫没想到你今日竟然会犯下这等大错,本宫便罚你在宫中跪经三月,将法华经日抄一遍,以小惩大诫,日后若是再犯类似的错误,本宫绝不轻饶!”
方淑仪心中委屈,面上又不敢直接表现出来,只得认错。
“是,臣妾多谢皇后娘娘格外开恩……”
皇后从她身上收回视线,厌烦地挥了下袖子。
“行了,回你宫中去吧,好好受过,莫让本宫失望。”
方淑仪含泪行礼,“臣妾告退……”
其他妃嫔们见她无端受罚,也知皇后是把方家毁了生辰宴的事怪罪到方淑仪头上了,哪敢再替她求情。
不过这方淑仪也着实不无辜,好好的一场寿宴说毁便毁了,换谁心里能高兴?再说方淑仪是方尚书的亲生女儿,她爹在外面做了什么事,她会当真一点都不清楚?还不是藏的门儿清,如今被皇后娘娘责罚,也实属活该。
至于媚贵妃,原本方淑仪算是她这边的人,毕竟方尚书拥护的是三皇子,只是今日方尚书险些让三皇子背了黑锅,媚贵妃心里自然也不痛快,便有心想给方淑仪个教训尝尝,所以皇后要责罚方淑仪的时候,她一直都在旁边安安静静地坐着,只字未说。
直到方淑仪退下后,媚贵妃才不慌不忙地从椅子上站起来,浅浅行礼。
“皇后操劳一日,只怕也累了,臣妾便不打扰您了,告退。”
后面诸位嫔妃见媚贵妃也走了,生怕自己再触了皇后娘娘的霉头,便跟着告退离开。
媚贵妃所住的揽月殿在东九所,离御花园很近,不过一盏茶的功夫便到了。
甫一进殿,媚贵