船上酒楼靠岸, 湖岸边灯火通明、愈发热闹。
转眼已是深秋，简轻语一身湿衣，在草丛中瑟瑟发抖。她看到大皇子等人匆匆离船, 又看到季阳带人冲了过去, 混乱、呵斥、稚儿哭闹、构成热闹的场景，她无心再看，趁周围没人跌跌撞撞地离开了。
她身上还在滴水, 若出现在人堆里定会引起怀疑，只能挑小路避开所有人, 艰难走了一小截后，刚好走到一个成衣铺前。模样像铺子老板的人正专注看人下棋，铺子里一个人都没有。
她瞄一眼周围，趁没人看到拿了最近的一件外衫，从荷包里掏出一块碎银放下，然后飞快地跑了。一口气跑到无人处，她拧了拧身上的水, 又将外衫套上，看着稍微正常些后松一口气，这才放心往城里走。
夜色渐深，城中没有集会，百姓大多已经睡了，道路上只偶尔有巡逻的兵马走动。简轻语紧张地眼观八方, 每当注意到前方有人时, 便飞快地躲藏起来，待人过去后才敢继续往前走, 一连走了小半个时辰，也不过堪堪走了一半的路。
远离了东湖, 四周一片静谧，连街边房屋里的咳嗽声都能听得一清二楚。简轻语心跳快得仿佛要从嗓子眼里蹦出来，明明走得不算快，呼吸却十分急促。
平安走了一段路后，她不由得加快就步伐，眼看着后门离自己越来越近，她心里生出一丝隐秘的喜悦。
然而下一瞬，她便听到了马蹄声从背后街道传来，惊得她急忙闪躲进路边的小巷中，屏住气息一动不敢动。
马蹄声越来越近，简轻语侧耳倾听，在一堆马蹄声中辨认出车轮碾压地面的声音，推测至少还有一辆马车。她轻呼一口气，安静等着这群人过去，然而只听到马蹄声越来越近，在与自己只有一墙之隔时，突然就停了下来。
“怎么不走了？”一道不耐烦的声音传来。
简轻语听出是谁后，顿时惊恐地睁大眼睛。
……他怎么这般阴魂不散！
不等她在心里骂完，便有人回他话了：“殿下，属下方才似乎看到了简轻语。”
“简轻语？”大皇子的声音顿时更加清楚，想来是掀开了车帘才说话，“你的意思是她没淹死？”
“属下也不确定，只是方才隐约看到一个女子从这里跑了过去，身形很像简轻语。”那人严谨回答。
说完，大皇子便沉默了。
简轻语的心跳顿时越来越快。
“东湖向来多暗流，她一个女人，未必能游得上来……罢了，你既然看到了，就去确认一番吧。”大皇子沉声道。
“是！”
简轻语瞬间便要疯了，转身便想往巷子深处跑，然而她躲的地方是条死胡同，前方只有高高的一堵墙，以她的能耐根本不可能爬上去。
脚步声越来越近，她心里愈发慌张，正当被逼得真去爬墙时，又一阵马车声由远及近，接着就听到大皇子不悦的声音：“褚祯？”
简轻语顿了一下，还未反应过来，马车便停在了一墙之外。
“大哥，”褚祯温和的声音传来，“你在这里做什么？”
“去了趟集会，二弟呢，怎么也有空跑出来了？”大皇子懒洋洋地问。
褚祯笑笑：“刚陪父皇下完棋，准备回府休息。”
“二弟还真是讨父皇喜欢呢，”大皇子一听他刚才在宫里，顿时忍不住阴阳怪气，“只是身为人子，明知父皇身子不好，还要耽误他歇息，多少有些不合适吧。”
“大哥说得是，可惜父皇不听我的，不如明日你去劝劝他吧。”褚祯含笑道。
满朝文武谁人不知大皇子得罪了圣上，不仅被革去所有职务，还禁止再进宫，褚祯这句话看似温和，却直接戳中了大皇子的死穴，大皇子冷笑一声，再懒得装什么兄友弟恭：“三十年河东三十年河西，褚祯，你最好别太得意，我们走！”
他话音未落，空旷的长街上便响起了马蹄声，很快便逐渐远去。简轻语松了一口气，双脚无力地跌坐在地上，还未来得及缓一缓，便听到褚祯淡淡开口：“还不出来？”
简轻语愣了一下，一时没敢动。
“大皇子还未走远，要我请他回来？”褚祯又问。
简轻语闻言，顿时不敢再躲，急忙撑着地面爬起来，往外跑了两步紧张道：“别、别让他回来！”
褚祯看到是她后愣了一下，当即蹙着眉头走上前来，担忧地攥着她的胳膊问：“怎么是你？你怎么弄成这样了？谁把你弄成这样的？是褚赢吗？”
“……殿下，您冷静一点。”简轻语的胳膊被他攥得生疼，一时忍不住挣扎。
褚祯急忙放开她，局促地将她打量一遍，看到她湿漉漉的头发后蹙眉：“到底是怎么回事？”
“您不知道是我吗？”简轻语小心地问。
褚祯抿唇：“不知。”他只是恰好路过，认出了褚赢的马车，再看褚赢的侍卫小心逼近巷子，便推测他们或许要抓什么人，这才过来一探究竟。
但没想到他们要抓的是她。
“究竟是怎么回事？”他又问。
简轻语咬了咬唇，与他对视许久后突然问：“殿下，我能相信你吗？”
“