“世子愤世嫉俗，心有不甘，那又如何？”方紫岚深吸一口气，沉声道：“终究是世子一人之事，与我何干？”
“方紫岚，你当真是这么想的？”慕容清猛地站起身，“纪宁天将你玩弄于股掌之中，李晟轩对你百般猜疑利用。莫涵楚彬身死，方紫桐失智疯癫，方紫沁如履薄冰，方立辉下落不明，方崇正辞官挂印，方家退出京城……”
“你住口！”方紫岚再次狠狠掐住了慕容清的脖颈，强行止住了他的话，却止不住动摇。
慕容清额头青筋暴起，眼中满是凌厉之色，拼尽全力道：“你要眼睁睁……看着方家……就此断送吗……”
方紫岚挥手把慕容清摔在了座上，别过了头，眼眶发红，鼻尖泛酸。
“姐姐，我知你辛酸委屈。”慕容清还未缓过来，便伸手扯了扯方紫岚的衣袖，是小心翼翼的克制。
方紫岚并未抗拒，然而话仍说得一阵见血，“慕容清，你以为激将我几句，再说些花言巧语，我就会乖乖任你摆布了吗？”
“姐姐，我说过，往后有我在，不会再让你委屈了。”慕容清神色认真了几分，方紫岚却是嗤之以鼻，“世子要我做什么？为你杀人，还是……”
“姐姐什么都不必做。”慕容清打断了方紫岚的话，笃定道：“姐姐只需在一旁看着，那些曾经伤害过你的人，会付出何等代价。”
“慕容清，我不是什么无知小姑娘，不会受你三言两语的哄骗。”方紫岚回眸看了过去，冷声道：“你想要什么，不妨直说，还能显得有几分诚意。”
慕容清抬起头，定定地望着方紫岚，“姐姐为何不信，我对你无所图？”
方紫岚怒极反笑，没什么好气道：“慕容清，倘若我今日告诉你，心甘情愿为你拼命，你会相信吗？”
“信，也不信。”慕容清扯着方紫岚衣袖的手寸寸上移，握住了她的手腕，“今日，姐姐已为我拼过一次命了。”
“我不是为你。”方紫岚咬牙切齿，慕容清点了点头，“我知道，但我欠姐姐一回。”
方紫岚为数不多的耐心被慕容清磨得所剩无几，“慕容清，你再不说实话，我不介意用些法子，让你开口。”
“姐姐当真舍得，对我下手？”慕容清软了语气，既有讨好之意，又有暧昧之感。
方紫岚反手捏住了慕容清的手腕，细白一段宛若藕节，好像轻轻一折，就能掰断似的。
慕容清微微皱眉，轻声细语地呢喃道：“疼。”
方紫岚丝毫不为所动，“我杀了左先生，你这辈子都不可能原谅。恨不得我死的人，你也是其中之一。”
“姐姐，我最喜欢的，便是你这油盐不进的性子。明知要吃不少苦头，还是不至死路不甘心。”慕容清忽然笑了，眸中似有万千星辰闪烁，璀璨无比。
他顿了一顿，从容道：“既然姐姐想听实话，那我便说实话。我确对你有所图，只是我图的不是现在，而是将来。”
“将来？”方紫岚重复了一遍这个词，面沉如水。
“以姐姐的聪慧，想是已经猜到了。”慕容清面上笑意更盛，方紫岚神色更冷，“令我长姐如履薄冰的位置，世子凭什么觉得我能坐得稳？”
“凭你杀伐决断，比你长姐心狠手辣。”慕容清直言不讳道：“若我注定是天下之主，那将来的皇后，便只能是你。”
“世子莫不是在说笑？”方紫岚冷哼一声，“我个性偏执，一身伤病，既不可能长袖善舞收拢人心，也不可能母仪天下绵延子嗣，世子究竟看上我什么了？”
慕容清神情肃穆，郑重其事道：“姐姐，我请求你在将来成为我的皇后，不是为了这些。”
请求？这两个字从慕容清嘴里说出来，方紫岚只觉说不出的新鲜，然而心中一哂，年纪不大手段不少，这般能屈能伸，不愧是大祭司天命预言之人。
慕容清见方紫岚沉默不语，便添柴加火道：“姐姐，只要你肯答应，往后天下生意，便是十分都在方家，又有何妨？”
“世子不必夸下海口，方家有自知之明，断没有那般贪心。”方紫岚神情淡漠，“更何况，纵然是天下之主，也没有把持所有生意的道理。”
“姐姐，你是不相信我会成为天下之主，还是不相信……”慕容清故意停了片刻，才道：“我会护着你保下方家？”
方紫岚居高临下地看着慕容清，神情倨傲，“在世子眼中，我只能依附于人，由人护着吗？”
“自然不是。”慕容清迎上方紫岚的目光，“但情势所迫之下，姐姐不得不如此。闺阁女子，向来只能以自身做商品，姻亲为交易，尽可能地获利，可这并非一锤定音的买卖。”
他意有所指，方紫岚抿了抿唇，并未接话，他便自顾自地说了下去，“后宅之中，免不了龃龉，或有家族，或由夫君，为其撑腰，才能长久。若孤身一人，迟早香消玉殒。”
方紫岚双唇抿成了一条直线，她再自欺欺人，也不得不承认慕容清所言非虚。这原就是一个女子不能出头的世界，用婚姻定价值，相夫教子评价贤良，一眼便能望得到头。
即便她曾是先越国公，是杀手紫秀，也逃不过这样令人厌倦的