“方公子不必惊慌，我姨母已经不在人世了。”阿是长叹一口气，“那一把火烧得极大，却丝毫没有烧到方公子身上，无外乎是你心狠手辣，不仅任由身边亲信死在了火中，便是阁中之人，也成了替罪羊。”
“阿是，你是说……”方紫岚愣了愣，没有说下去。
阿是接口道：“千妍阁中人与方公子的暗场生意接触最多，他们过的日子……”
他顿了一顿，转而道：“芙蕖姑娘等人纵火，也算是为他们报了仇，在官府拷问之中他们同仇敌忾甚有骨气，最后落了个非死即重伤的下场，自是几无活口。我说的对吗，方公子？”
方立辉面色发白，见状阿是自顾自地说了下去，“不仅如此，便是他们的家人，州府和乡绅富贾也不曾放过。好在我娘警觉，加之我爹身为武馆学徒，有些拳脚功夫傍身，这才逃了出来，想着京城天子脚下，多少能得些庇护，谁料却眼睁睁地看着方公子一步步把万花楼开到了京城。”
“你早有预谋要入方家……”方立辉倒吸一口冷气，“你，是为了报仇吗？”
“早有预谋？报仇？”阿是轻笑一声，那笑中透着悲凉无奈，根本不该出现在他这般大的少年脸上，“若非查到了千妍阁，我隐约有些印象，旁敲侧击地问了我娘，这些事怕是我到死都不会记起来。那场火案，方公子不愿提，亲历者更不愿提。”
他说着声音沉了沉，“至于报仇，即便我重提旧案，方公子依然可以置身事外，没有任何证据能指认你。”
“那你为何要查？”方立辉忍不住追问，阿是幽幽道：“我的目的一开始就和方公子说得很清楚了，我想知道万花楼如何在烟花柳巷中独善其身。”
听到此处，方紫岚不由地怔了怔，她只是随口一提，却不曾想被阿是放在了心上。他入方家，难道就是为了万花楼吗？
方立辉垂下眼眸，“如今你都知道了。”
“知道了。”阿是微微颔首，“一场火案数条人命才有万花楼一席清净，这法子旁的花楼学不来。”
方立辉手中的折扇倒了个，翡翠扇坠贴在他的金丝袖边，压得翠色黯淡了几分，是说不出的消沉。
“不过，我想看的并非一朝一夕。”阿是神色稍缓，“万花楼始建之初，确是由人命血泪堆积而成，但若无苦心经营，也不会有今日之景。我想看看，万花楼在方公子手中，究竟会行至何处。”
方紫岚眼中闪过一抹惊诧，“阿是，你还要留在方家？”
阿是没有说话似是默认，方紫岚皱了眉头，“阿是，你不怨恨方立辉吗？”
“怨恨有用吗？”阿是低着头，声音很轻，“斯人已逝，更何况火案也不是方公子一人之过。若说怨恨，不如怨恨世道不公。”
“世道不公吗？”方紫岚喃喃地重复了一遍这几个字，心中五味杂陈。
“方大人不必担心我。”阿是勉强勾着唇角，扬起了笑脸，“若是世道不公，我会以自己的方式与之抗衡。”
他的声音多了决绝之意，目光转向了方立辉，“往后我甘做鹰犬，不知方公子可愿留下我？”
此话虽然说得谦卑，但说话人的语气却是平静无澜，反而透着一股势在必得的气势。
方立辉定定地看着面前的阿是，他发觉自己没有拒绝的理由。一方面阿是知道得太多，若是不留在身边他难以安心，另一方面有越国公方紫岚在，他必须把阿是捏在手中做筹码，才能保证大家同舟共济。
“岚妹？”方立辉见方紫岚陷入了沉思，喊了她好几声都没有回应，不由地提高了声调。
方紫岚倏然回过了神，下意识地问道：“你说什么？”
“我说——倘若我这些猜测都是事实，那转轮王楚彬，定是凶多吉少了。”方立辉眼中闪过一抹忧色，虽然只有短短一瞬，但方紫岚还是看到了，她坚持道：“若非亲眼所见，我不会相信。”
“岚妹……”方立辉的劝慰之言还未出口，就被方紫岚堵了回来，“堂兄，你不必劝我。比起这些，我更想知道，若是如你所言，飞凌山匪首要你运送那批货交予汨罗人，且极有可能是汨罗军中之人，那他所谋为何？还有那批货本身，到底是做什么的？”
方立辉抿了抿唇，“其中的细枝末节，除了飞凌山匪首之外，恐怕不会有第二人知晓。”
“细枝末节？”方紫岚咀嚼过这四个字，忽然意识到方立辉知道的，也许比他说的更多，那批货可能不过是冰山一角……
“公子！”一道焦急的声音扯回了方紫岚的思绪，她看了过去，只见一壮汉匆匆而来，道：“飞凌山那边又来人了！”
方紫岚若有所思地问道：“这回来的是什么人？”
“飞凌山的二当家，算是他们的军师。”那壮汉忍不住犯嘀咕，“前面的人离开还没多久，转眼飞凌山的二当家就来了。真是活见鬼，难道他是飞过来的？”
“不是飞过来的。”方紫岚淡声道：“想来这位飞凌山二当家一早便侯在山下了，只等前面的人报信，他好决定要不要亲自来走一趟。”
方立辉点头附和道：“不错。前面的人应只是试探，这位飞凌山二当家才是正主。”