李稷闭上眼睛，压着身下一团软香，暗暗吸了几口气。
步霁得了救命稻草，顺着这跟草就要往上爬，稍微挪了挪身子，低声劝道。
“皇上去吧，我就在宫里等着您。”
她轻轻挑眉，眼下一抹奸诈，至于她是在哪个宫里等着，可没说是乾清宫。
等李稷回来，她要是能老老实实躺在龙床上，那才见了鬼了。
“朕去去就回。”
李稷平日当之无愧的正人君子，登基两年半，每隔半月翻牌一次，不像是欲望多重难以自抑的。
今儿也不知怎地，一看见她，就忘了还有今科状元郎觐见这桩正事。
步霁一人躺在龙床上，大口大口地喘息，蜷缩着身子钻进被子里，穿好下身的衣物，一手掀开被子一手去捡地上的宫装。
“主儿！”
是黎儿的声音。
一抹淡粉色从屏风后闪过，快步走到龙床旁，搀扶起捡衣裳的步霁，替她重新梳妆更衣。
“皇上怎么走了？”
“走了才好。”
“主儿怎么这么说，这不是您入宫前就盼着的事吗？”
盼着跟皇帝白日宣淫？
这副身子的主人从前也不是什么心术太正的贵女吧。
步霁扫视黎儿一眼，不做理会，而是催促她快些替自己梳妆。
“不插簪子了，梳起来就行。”
她让黎儿替自己拿着珠玉簪花和纯银步摇，自个大步流星朝着殿外走出去。
正殿门口是象牙玉石的台阶，十几阶下是又是一片空地，挪有几个大水缸装有莲花。
东西两侧各有一蜿蜒曲折的连廊，上有九脊顶屋檐遮盖，雕龙画壁。
步霁从侧殿出，抄近路走上东侧连廊，脚下步伐稳健，黎儿追在她身后，手里包着东西，比不上她的脚力，撵得有些费劲，嘴里嘟囔着。
“主儿等等我，等等我。”
西侧连廊有两男子并行，其中一人年方二十又五，身材颀长，眉宇间透出一股坚毅，气宇不凡。
男子头顶乌纱帽，身着红色锦袍，配镶玉腰带，朝靴绣有云纹，金线勾勒，余光瞥见另一侧连廊上一前一后两身影，停下脚步。
一旁的礼部尚书顺着他的目光看去，人影早已消失只剩下空空的连廊，问道。
“公明贤侄，驻足看什么？”
“伯父，我方才似乎看到了一位故人。”
梁行看着东连廊若有所思，人影不见，也不愿挪眼他处。
也许是她，也许不是。
一别三年，久思早已成疾，他怕是又犯了眼疾，把相似的身影认成了她。
“故人也无妨，日后你在京中当差，定会再见。”
“先去见皇上要紧。”
“是，侄儿明白。”
王槐站在殿门口，看到前来的两人，大声同传道。
“今科状元郎觐见~~”
随引着二人往正殿里去，穿过层层珠帘屏风，终于到了皇帝跟前。
梁行走到大殿中央，按照礼仪，先是跪拜三次，起身双手抱拳，行礼问安。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“臣天子门生梁行，特来觐见，以叩君恩。”
目光坚定，不卑不亢。
“好一个梁行，苏州梁家人才辈出，实乃我朝之幸。”
李稷皮笑肉不笑的起身，走到他面前，双手抱住他的拳头，点头示意。
这是要重用他的意思。
梁行待皇帝收手后才放下拳头，总觉得皇上有怒意在身，却不知从何而来。
堂堂七尺男儿不惧君威，目光炯炯，堪当大任。
李稷龙袍一甩，回到高位。
“方正，朕记得鸿胪寺还缺一位从五品少卿，可有此事？”
礼部尚书拱手上前，如实说。
“回皇上的话，确有此事。”
李稷一拍桌子，极为痛快的说道。
“好。”
“状元郎梁行从即日起，任鸿胪寺少卿一职，恪守礼法，掌朝会仪节，接待外使，不得有误。”
这还是头一回状元郎直接被任命为从五品官员，南越国历代都是让状元郎留京中任七品闲职，历练几番再做调动。
梁行颇为触动，上前一步，一甩袖子跪地谢恩，得体洒脱。
“鸿胪寺少卿梁行谢圣上恩典。”
李稷只片刻勾唇，脸色很快恢复了往日的沉寂。
抬手从桌上一挥，长条状的异物从空中划过，正正好落在梁行眼前，梁行眼疾手快伸手握住。
他缓缓摊开手，掌心里攥着的是一只翠玉毛笔，笔杆晶莹剔透，一眼能看出笔尖是用狐狸毛做的，十分珍贵。
“谢皇上赏赐。”
李稷丢了翠玉毛笔，又瞥见桌上的鸳鸯香囊，眉头一动，抬眼看着他说。
“梁爱卿，朕有一表妹，名为芙蕖，为永宁长公主嫡出，与你年龄相仿。”
梁行生性淳良却非蠢笨之人，自然知道皇帝的意思，立刻跪下，挺直腰板。
一手攥着翠玉毛笔，另一只手也攥成拳头。
“皇上，格格千金之躯，愿意下嫁臣，是臣的荣幸。”