刚一归家，那位名为樱子的侍女便恭敬地迎了上来，要服侍黎诚换衣脱鞋。
“不必了。”黎诚摇摇头，只是把镰鼬切放到樱子手上：“帮我把刀擦洗保养一番，放到刀架上就好。”
樱子恭敬应下，双手捧着镰鼬切小心地走开了。
这时，门外传来角本英姿的声音。
“诚君，家主知道阁下刚刚归国，嘱我送来两本读物，以助诚君明了当今局势。”
……
友近学送来的两本读物名为《百鬼抄》与《1857：妖鬼复苏》。
前者记录着百鬼，黎诚只是粗略翻看了一番，就把目光放在了泛黄的第二本书上。
这本书是由英文写就，作者是一位名为温克斯的外国作家，对开国后的日本有着很深的研究，据说曾经接受过天皇的接见。
虽说是英文，但是几乎每段上都有着日语的标注，便于读者理解。
黎诚仔细阅读着这本半是史书半是游记的作品。
从1855年铁甲舰开国后，在1857年，日本神话传说中的鬼怪不知为何开始逐渐复苏。
幕府专门设立了讨鬼卫，在机缘巧合中，讨鬼卫发现斩杀妖鬼后服食妖鬼种子，可以驱使妖鬼为自己所用，那时候的妖鬼一度被幕府视为救国的馈赠。
可是好景不长，到1860年，三年过去，整个日本都陷入了妖鬼的灾祸中。
救国的馈赠成了乱国的祸根。
服鬼的武士被尊为“鬼武士”，而最强也是最初利用妖鬼的讨鬼卫被幕府专权，成为了幕府的秘密军队。
黎诚皱眉读完了这本书，大概了解了妖鬼是个什么东西。
樱子跪坐在他身旁，轻声道：“诚大人，洗澡水已经放好了。”
黎诚合拢《1857：妖鬼复苏》，看了一眼这瑟缩着着的小妇人，摇了摇头：“我要去和友近大人说些事，稍微等一会儿吧。”
樱子低头答是，目送黎诚起身出门。
……
友近学的房间离黎诚的屋子不算远，家仆通报一声，黎诚就见到了正在院子里练剑的友近学。
友近学擦擦汗，朗声笑道：“角本同我说了，阁下也见过妖鬼了吧？”
“我出国许多年，今日才知道国内尚有此等灾祸。”黎诚坐下感慨。
“不知诚君想如何处理这枚船幽灵的种子？”友近学坐在黎诚身旁，身旁的仆人送上来两杯热茶。
“友近君有什么建议吗？”黎诚吹了吹热茶，问道。
“若想京都试剑，必食之。”友近学正色道：“今天下英豪皆往京都去，若诚君想剑试天下，非鬼武士不可为之。”
“哦？”黎诚似乎是有些意外这个答案。
“可若阁下为救国，为谋天下，则万不可食。”友近学道：“……”
沉默一会儿，友近学接着说：“不知阁下可知我会心现神流剑圣？”
黎诚笑道：“剑圣友近择，大名谁人不知。”
这个名字黎诚听道场里其他人说了不下百次。
友近学叹道：“祖父九十高龄，剑道决意令我等后辈汗颜，当初讨鬼卫初创，讨鬼卫第三卫队队长曾拜师祖父，有这一份情面在，后来专门送了一枚妖鬼种子来。”
“祖父是一位剑圣，他认定武士就该死在战场上，即使被白刃斩开喉咙也比这样等死强，常常独酌孤饮，长吁短叹。”
“听闻服下妖鬼种子可重返青春，又可与如今辈出的英豪论剑，喜不自胜，顶着所有家人的反对吞下了妖鬼种子。”
黎诚心头微动。
友近学叹道：“接下来的事也并非什么秘密，只是我友近家难以提起的灾祸。”
“祖父斩鬼成功，梦中斩掉络新妇，醒来后却整日浑浑噩噩，讨鬼卫的大夫来看过，说是鬼武士会被吞下的鬼物侵染，乃正常现象。”
“一日偶有所感，祖父怒而拔刀，我父为阻拦祖父，亡于祖父剑下。”友近学感概道：“祖父清醒后知道自己杀子，悲痛至极，将自己囚于深院再不见人。”
“世间怎可能有毫无代价的力量呢？”黎诚也唏嘘道。
“正是。”
“但力量的诱惑实在太大。”友近学摇摇头，面有苦色：“我五岁练剑，七岁切纸，十二岁目录，十七岁皆传，可为会心现神流师范代，至今已经二十九年，尚不及讨鬼卫新兵鬼武士，而那鬼武士仅仅学刀半载。”
黎诚默然，他能感觉到友近学有所隐瞒，但所说的大多都是真话。
他略微有些能理解这种感受，刑侦场上的那些侧写大师穷尽一生积累的经验，都不如他去现场看上一眼。
“我自知我此生无望成为祖父般勇武无敌的剑圣，却也难以接受半载人生努力全成笑话。”
“所以我辈武人必服妖鬼。”
“可阁下不同。”看着若有所思的黎诚，友近学肃然：“若为天下计，个人勇武实在不值一提，阁下乃有大才欲行大事之人，此后法令、变革无不需要清醒头脑，万不可……”
黎诚点点头，道：“我实不知有如此秘辛，怪不得友近先生未曾吞服妖鬼种子。”
友近学苦笑一声，道：“