而贾斯珀也在四个月后，在他几乎要忘记这件事的时候，拿到了第一封被扣押的信件。
他再次用上了普通人的办法，以热水细密的蒸汽薰湿封口，而后小心地拆开。
“里面是一篇我都能看出来相当荒诞无稽的短文，收件人是某个我没听说过的刊物编辑部，署名是阿涅特·加罗。那时我虽然不敢自称很了解你，但我看得出来，文章的作者应该不是你。”
贾斯珀说到这里停顿了片刻。他很不情愿正面吐出某个名字，思索片刻后，他还是选择了更加委婉曲折的指代。
“会假借你的名头购置材料，在你的默许下做那种事的……只有一个人。”
迦涅默然以对，半晌才追问：“那是什么时候的事？”
“你十四五岁的时
候。”
“然后等到《十一条宣言》事发，你认出了那个签名，然后去告诉了母亲？”
贾斯珀自嘲地弯唇笑起来：“你把我想得太不谨慎了。发现那个名字之后，我立刻就去找了母亲。”
迦涅惊异地盯住他。
也就是说，贾斯珀早在《十一条宣言》引发轩然大波的一年多前，就向伊利斯报告了这件事。
他看到她的反应，淡淡的笑弧苦涩地加深：“一直知道我们每个人在捣鼓什么，但是因为无关紧要就懒得追究，这不正是我们的母亲会做的事吗？”
伊利斯缺席的古堡骤然之间愈发空旷了。
片刻沉默。
“所以你想辩解，驱逐他是母亲自己做的决定？”迦涅的语气再次冷硬起来。
贾斯珀摇摇头：“哪怕她没有，我也会劝说她做出同样的决定。我能发现阿涅特·加罗是谁，那么别人同样可能。他的过去本就经不起深挖，他又有了反对古典学派的心思，越早和他断绝关系越好，不能侥幸。”
迦涅闻言只是轻轻笑了一声。
“千万不要告诉我，你在考虑撤销他进入流岩城的禁令。”贾斯珀终于忍不住深深皱起了眉头。
“过去是过去，现在是现在，我有权利知道当时发生了什么。说实话，就因为注意到一盒纸，你就那么仔细地调查自己的妹妹，还用上那么弯弯绕绕的手段……”她恶声恶气地加重咬字，“有一点恶心。”
贾斯珀怔了怔，表情却骤然舒展了些微。
他轻声说：“那个时候我对你抱有强烈的劣等感。”
迦涅很少和哥哥正面谈论他们之间的资质差距，没有接话。
贾斯珀已经完全从败露的惊异中恢复过来：“暗中调查你身边的事并不道德，也不光彩，但就结果而言，我很庆幸那个时候我的道德水准已经颇为低下。”
“如果——”迦涅只开了个头便收声。
没什么可以探究的如果。
贾斯珀和伊利斯在那么久之前就已经知道了阿涅特·加罗。阿洛在宣言下签字后仍然留在奥西尼家的‘如果’几乎不可能存在。
迦涅忽然也异常渴望立刻坐进舒适的扶手椅里，来一碗热汤温暖发冷且疲惫的身心。但她站在原地没动，双手环臂抱在胸前：“如果还有什么瞒着我的事，现在是一并坦白的好机会。”
贾斯珀没立刻作答，浅蓝色的眼睛有些闪烁。
她冷冷地瞪着他。
“后来……我指的是他离开之后，他给你写过信。他托人辗转把信捎带进来，用的又是别的假名，但信送到的时候伊利斯恰好出事。”
刚才叙述他是怎么追查疑案般追索纸张去向的时候，贾斯珀始终很平静。然而现在，他表露出明显的不自在。
他没有继续迦涅对视，而是略微别开脸。
“那时我替你检查信件，有了上次的事，我有意认过那个人的笔迹，所以……我销毁了它。”
迦涅闭了闭眼()，??乏?獞妗?“????”
???呻?()_[()]?『来[]♀看最新章节♀完整章节』()，她便继续说下去，脸上带了一丝古怪的微笑：“让我猜猜，你怕我在当时紧张不安的情况下心软，让他回流岩城，惹出丑闻？又或者怀疑他可能和敌人勾结，会利用我和他往昔的情谊，趁机对我们不利？”
贾斯珀再次沉默了。
他罕见地犹豫不决。他数次张开嘴，但最后都将拟定的说辞吞了回去。
争吵对他们来说是陌生的。两兄妹之间的亲疏完全没有过渡。迫于外力，他们一口气从微妙的疏远跳到密不可分的共存亡关系。于是有一些亲近之人必经的事，在他们身上反而缺失了。
这是两兄妹之间第一次爆发正面冲突。
并不激烈，没有谁抬高声音，但依然毋庸置疑是冲突。
“你把加罗是谁告诉母亲也是正确的。你对阿洛和我恢复联络的顾虑或许也是对的。毕竟你是贾斯珀，贾斯珀很少犯错。”迦涅唇角古怪的弧度加深了些微。
下一刻，她收起笑意。
“事已至此，我没法指责你调查加罗的事。但第二件事不一样。那是给我的信，你没有权力瞒着我处理掉它。而且你应该知道那个时候我有多需要一个友人，如果你没有