“喵——”
夏柔抬眼，赫然发现寝宫里多了一只魁梧的人形猫。原来，乔东瑜将自己塞进密不透气的棉袋里，以一只猫的形象，出现在夏柔面前。
“喵——”乔东瑜用猫语向夏柔行礼。
“好可爱！”没有人能拒绝一只猫的“撒娇”，夏柔也不例外。她起身猛扑进猫怀里，忍不住这里捏一捏，那里戳一戳，“乔东瑜，你从哪里弄来的？！”
乔东瑜摘掉头套，棉袋里异常闷热，他已是满头大汗，“殿下，生辰快乐。”乔东瑜一边道出祝福，一边拿出让天机阁找到的天山雪莲，“这是臣的礼物，希望没有太迟。”
只要今天还是初四，就没有迟。
“这只猫是你自己做的吗？好厉害！”夏柔对“猫”的好奇心，远远超过对天山雪莲的在意度，“我也想变成一只猫，你能让我玩一会儿吗？”
“当然。”
乔东瑜从棉袋里脱身，又给夏柔套上棉袋，寝宫里又出现了一只俏皮可爱的人形猫。
“喵！”与其说夏柔在模仿猫叫，不如说夏柔在模仿乔东瑜的声音，“你能猜到我在说什么吗？”
“喵喵——喵——”乔东瑜选择以猫叫声回答。
夏柔童心未泯，玩性大发，高兴坏了，“嘻嘻，你猜，我要是就这样走出寝宫，会不会吓到其他人？”
“殿下想试试吗？”
“想！”
“那我们就试试吧。”
乔东瑜牵住夏柔的手，推开寝宫门。
萧枫成为第一个被吓到的人，“站住，你是谁？”
“是我啦！可爱吗？”夏柔伸手拍了拍萧枫的肩膀，“这是乔东瑜送我的生辰礼物，我好喜欢呀！”
夏柔似乎忘了，乔东瑜送出的真正的生辰礼物是被她随手放在桌面上的天山雪莲。
乔东瑜没有告诉她，天山雪莲世间罕见，天机阁费了九牛二虎之力，才勉强从雪山之巅摘下一株。
夏柔可能太高兴了，以至于把天山雪莲当作了一般药材。
不过，夏柔开心就好。
看着夏柔发自肺腑的兴奋，乔东瑜的嘴角也在悄悄上扬。
“嗯。”萧枫在点头的同时，多看了一眼乔东瑜，重新消失在夜幕中。
夏柔故意放慢脚步，从寝宫缓慢移动到书房。果不其然，突然窜出一只会自己走路的猫，这件事吓得许多侍女尖叫不断。
“嘿嘿，真好玩！”
“殿下若是喜欢，明年这个时候，臣再给殿下准备相似的礼物。”
“那可真的太好了！我还想要狮子，嗯……老虎也不错。”夏柔一边拍手，一边摘掉闷热的头套。
夏柔靠近乔东瑜，踮起脚尖，在他的脸颊上轻轻地亲了一口。
乔东瑜有片刻惊讶，很快，这种惊讶又变成欣喜，接着，又因为这种欣喜而慢慢红了脸。这是夏柔第一次主动靠近他。
“殿下，臣……”
“总之，谢谢你的礼物。”迟暮说得对，“应该珍惜眼前人”。
乔东瑜想要回应夏柔的亲脸，微微低头，就快触碰到她的下巴。就在这时，他眼角的余光看到了宋昀然。“宋侧君，你怎么来了？”
“咦？”随着乔东瑜的视线看过去，夏柔也注意了站在不远处的宋昀然。“你来啦！”夏柔的声音里有高兴。
“殿下，臣听说出现了一只巨猫，担心殿下会受到惊吓，所以来看看。”宋昀然刚好看到夏柔与乔东瑜亲密互动的画面，心里有点泛酸，连语气也跟着不太正常，“既然殿下无事，那臣就先回去。”
前两天，夏柔刚提到过被猫吓到的经历，宋昀然担心这次又会演变成“恐怖故事”，所以才慌慌张张赶过来。没想到，这只“巨猫”竟然是乔东瑜送给夏柔的礼物。
宋昀然下意识盯住乔东瑜。
“啊，等等。”夏柔开口，叫住宋昀然，“来都来了，进来一起玩。”
夏柔想看宋昀然和乔东瑜下棋。
迟暮从阿庆那得知，乔东瑜似乎迷上了下棋，便当成趣事说给夏柔听。夏柔又记得，宋昀然除了字画，也精通下棋。
“你们俩到底谁更厉害？”夏柔将白子交给宋昀然，黑子交给乔东瑜，好奇极了。
“殿下希望谁更厉害？”乔东瑜执黑先行，在靠近棋盘中心处落下第一子。
宋昀然紧随其后，在黑子旁落下白子。
“你们今天谁赢了，我就跟谁学下棋。”
“有什么好处吗？”乔东瑜半开玩笑问道。
“好处就是……唔，我想想……”夏柔一脸认真思考，但短时间内，估计思考不出合适的结果。
宋昀然的白子快要连成一片，一边操纵棋盘，一边反问，“太傅精通诗词歌赋琴棋书画，应该有教过殿下下棋吧？”
夏柔尴尬地笑了笑，“是啊，是教过，但是我学不会。”夏柔叹了一口气，开始模仿太傅的语气语调，“你是我教过最差的学生。”
“哈哈，太傅真是恨铁不成钢。”乔东瑜在轻松愉快的笑声中，反杀了宋昀然一招。幸好白子及时回防，才避免掉更多损失。
宋昀然皱了皱眉。
他忽然意识到，乔东