“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金……”
孩童稚气的声音跟着夫子诵读杜甫的《春望》，一个身影快速地弯腰从走廊跑路，扎起的小辫潦草地在窗台上一闪而过。
终于跑到尽头，锁头直起腰，回头看白夫子没有发现，也没有追上来，松了一口气。
仰头，树上的鹧鸪鸟被他的动作惊飞，徒留满树转红的柿子，像是小灯笼似的。
“哥哥种的柿子都快熟了，他怎么还没写信回来？”
上次收到哥哥的信，都是五十七天前的事情了，一个月就算按三十一天来算，两个月都要过去了，哥哥走到哪了？
锁头不认得路，也没出过远门，缠着白夫子和李元义问去青州的路线，李元义被他缠的一下课就躲着他。
老夫子倒是不躲他，可他也说不出所以然来，没出过远门，此时也没有地图，就算知道去青州要经过雍州，也不知道途中要翻越多少山岭，流经多少河流。
更别说哪座山上有豺狼，哪座山上有虎熊。
锁头惦记哥哥，总是做噩梦。半夜突然惊醒，梦到哥哥途中遇到只大老虎，被老虎追着跑，他急的不行，想要替哥哥赶走大老虎，奈何身子轻飘飘的，往下一坠，人就醒了。
醒来他就睡不着，把读书的心思全都用在问路上。
短短半个月，锁头快把村里人都问过一个遍了。
就连他亲阿爷，也被他把肚子里走的路全都薅出来重新洗涮一遍。
“阿爷，秦家村在哪，往哪边走？”
“往北，往北走，跟你哥走的是一个方向。”
“阿爷，哪里是北呢？”
秦木桥想都没想：“咱家北地不就在北面吗？那边就是北！”
锁头若有所思，亲自跑去北地，太爷太奶迁来的坟就在北地，原来这边就是北啊。
他沿着北地继续往北走，心想着他往北边走，哥哥在北边往家里寄信，这样他能早点收到哥哥寄来的信。
第一次离家出走，锁头走出六里地。李元义故意躲着锁头，没发现他何时跑出校门，更何况学校也没有门。
白夫子写信给老友，借来了安溪县的地图，想着借此教导锁头，让他把心思都用在读书上。
去找锁头时，才发现小家伙已经消失一两个时辰了。
到秦家一问，也没见小孩踪影。
郑氏一拍大腿，道：“坏了，他天天想石头，肯定是去北边找他大哥了！”
一家人连忙去北地找，没找到小孩，问村里的村民，说见到锁头出了村，秦春富被小儿子搅和的焦头烂额，幸好有个路过的好心人，也是附近村子里的人，认识秦家人。
见锁头面生，年纪小，虎头虎脑的不像是被丢弃的样子，便问清家门，给顺路送了回来。
秦春富把孩子领回家，抄起竹条就抽锁头屁股。
秦木桥气道：“狠狠打他，叫他长长记性！”
白夫子倒比他还像锁头亲爷，在那呼天喊地道：“不能打啊不能打！”
在白夫子的求情下，锁头屁股最后只高了半寸，他倒也没哭，被问及离家的原因，只说自己要去北边收哥哥的信。
秦春富气急：“谁给你说的你哥哥写信回来了？”
“再说了你去的那是北边吗？都走到南边了，还想着去北边呢！幸好有人把你送回来，这要是遇到拍花子，只怕你这辈子都见不到你哥哥了！”
锁头脑袋上浮起小小的问号。
不是沿着北地走就能一直到北边吗？
他就是这样走的，怎么就走到南边了呢？
阿爷没上过学，不靠谱。
锁头缠着白夫子，终于问出来一个辨认方向的法子。
看日头，每天早晨日出东方，在西边落下，有了东西两个方位，辨认南北也就不难了。
第一次离家失败，锁头被看得严格了些。
每日到学堂都有人负责看他在不在，阿爷二叔还有他爹，一闲着就往，学堂附近溜达。
锁头暗自憋了口气，想着等他学会认方位，早晚要再去一次，没有哥哥的信儿，他睡都睡不好。
不知道是不是菩萨显灵，看到他的心思，没过两天，秦家人收到了秦扶清的来信。
这信是戈玉扬家的镖局给送来的，说是在金川江收到的信。
信有好厚几封，有给苏木他们几个朋友的，有给老师和娄姐姐的。最长的就是写给家里人的信。
收到信那天，秦家就跟过年似的，别管认不认识字，大家都想看看。
王丽梅都快哭了，看到信里还夹着画，又笑道：“这还有石头画的画呢！哟，这就是金川江吧？”
锁头挤到娘怀里，从娘两个胳膊中间挤出头来，结果还没看清画呢，二哥就回来了。
猫娃子学问是家里最好的，经过李元义指导后，打算明年开春就下场考童生，这读信的活，总不能大家轮着看，那啥时候才能轮的完，找个人读信，这活自然落到猫娃子头上了。
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