已经泛黄了的契纸看起来是那般脆弱，可却牢牢系着窈烟的命运，契纸在一日，她就只能为奴一日。
受制于人的滋味并不好受，入府半年的时间里，窈烟没有一日是不期盼着自己还能恢复自由之身的。
到最后，她已经忘了自己说了些什么，等回到下房缩在自己小小的床榻上之时，胸腔间胀满的酸涩让她有种重新活过来的错觉。
瓶儿不敢点灯，借着微弱的月光凑到她的身边，紧张地问道：“窈烟，老夫人怎么说？你要走了吗？”
望着瓶儿青涩的脸颊，窈烟鼻尖一酸，不由得抱住她哽咽出声来。
窈烟告诉瓶儿，自己有出路有盼头了，比起梦寐以求的自由，那些从前恪守的东西也显得微不足道起来。
瓶儿也被她感染，二人一起哭了半宿，才混混沌沌睡着。
这是窈烟来此睡的第一个好觉，她梦见自己回了扬州，买了一个自己的小院，从此自由自在。
这个梦不算深，但的确是无比香甜，窈烟次日醒时，竟感觉到了久违的惬意。
天光已经大亮，瓶儿已经洒扫完一趟回来，正在桌上吃早饭，见她醒来，有模有样地作揖，“奴婢见过烟姨娘。”
今早王管事便放了话，窈烟从今便是大公子院子里的通房丫环，虽说仍旧不算上得台面，但好歹也是小半个主子，再加上有老夫人做靠山特别照顾的缘故，谁人也不敢瞧不起她。
窈烟忙将瓶儿扶起，低声道：“不过是个通房丫鬟而已，没什么好得意的。”
她知晓瓶儿为自己好，但事成后她注定在此留不久的，于是叮嘱道：“瓶儿你要记好，我只是从三姑娘院里换到大公子院里伺候罢了，归根结底还是丫鬟，往后可莫要再这样说了。”
窈烟谨慎又胆小，瓶儿也不再与她闹，笑着应是，然后献宝似的将新送来的冬衣拿起来给她看，语气里无不羡艳，“你瞧，你这衣裳和几个姑娘们的一样好。”
冬衣是石榴红色的，在灰扑扑又暗沉的下房里显得格外鲜艳，她们做奴婢的除了主子赏的衣裳，二等丫环穿的都是一式的蓝灰色交领，除了各个季节衣裳厚薄不同，便没有旁的差别。
送到下房来的衣裳只有一套，首饰也只有一对银钗搭一对成色一般的白玉镯，这是定下通房赏下来的东西，可送来的月银却是有十两银子，和几位姨娘的一般多。
窈烟摸了摸衣裳，又拿起钗子看，这钗子虽说主体为银，但却是点翠镶珠的款式，价格比普通的银钗要贵许多。
瓶儿将玉镯戴到窈烟的腕上，又巴巴地要让她去换衣裳，讨好笑道：“好姐姐，快去换上衣裳让我看看。”
衣裳既然送来，那必定是要穿上的，窈烟本就肤白，平日里穿着素净倒是不显，换上鲜艳些的款式便愈发显得出挑，肤白如玉。
瓶儿看直了眼，将下房里那早已模糊不清的铜镜寻来，举着给她看，“若我是老夫人，我也挑你，我从前便觉得你生得美，谁曾想换身衣裳竟然这般好看，窈烟，你的好日子当真来了！”
今日天阴，日光黯淡，屋门也合拢严实，窈烟见镜中女子柳眉桃腮，一颦一笑皆是好颜色，不禁伸手抚了抚自己的脸颊，许是长久未揽镜，竟然一时间觉得面上有些燥热，羞着不再去看。
窈烟忙到窗边透气，“冬衣太暖和了，竟然穿着有些发热起来。”
“这算什么？”瓶儿道：“你可不知道，王管事说了，你的衣裳都要送到大公子院里去，可不止这一件。”
提及大公子，窈烟想起昨日见到的男子背影来，心下有些忐忑，大公子是武将，武将大多粗鲁，若是他不喜自己，也不知自己能不能好受，挨打挨骂怕也是有可能的。
她静了静心，暂时将此事抛开，“我先去看看三姑娘，晚些再回来。”
瓶儿拉住她，不让她去，“王管事将你在三姑娘院里的活全撤了，你以后是大公子院里的人，还去看她做什么？”
“三姑娘对我好，”窈烟捏了捏她的脸颊，笑道：“我去去就回。”
此时时候已经不早，院子里七七八八站了些回来休息的丫鬟，见到窈烟出来，皆未言语，只无声交换着眼神。
白鹭本来是这个下房里做活最轻松的人，只在姑娘房里伺候花草，今日也早早回来歇下了，她昨夜似乎并未好眠，见到窈烟出来，颇有些不服气地轻哼了一声。
渐渐地，院子里的声音就嘈杂起来。
“大公子都二十有三了却还没碰过女人，京城里不是说大公子受了伤，那儿有问题么？”
“所以她过去是做什么？”
“可大公子不行啊，之前不是还把大夫人送过去的几个都丢出来了吗……”
昨夜都还个个都翘首以盼自己能被选上的人，今日便开始谈论起京城里那些莫须有的传言来。
这个传言窈烟从前并未听闻，好似一朝一夕便充斥在各人口中，她心中半信，也不全当真，不然老夫人交代的事情她是没希望完成了，这辈子也逃不出这高门大院。
她抚了抚自己的衣襟，深吸了一口气，慢慢走出院子。
一路上路过的人看她的眼神大多奇怪，好似羡慕，