阿卿，
今夏雨稠。日子本来难数，全凭雨水相送。
记起在英国，虽总愁下雨，倒也难得为此耽搁心情。北宁如今的潮气和那边约莫不相上下。
你是南方人，气候想必还算适宜。
总忧心你嫌弃北宁干燥，眼下倒有些后悔你没有赶上这一年的雨季了。
...
北部安稳些了，只是敌人还没有从东北撤走。
东北严寒，但土壤肥沃，民风质朴，是块宝地。建国已有六年，我还总妄想亲自率兵收回那地方就好了。
...
届时亲自去接你，一同庆贺。
不见你人，总是觉得自己是不完整的。
...
联众国六年春季，北部牵制了些许东洋人入侵的战力。
在犹豫是否北上，三面围困北宁长达三个月后，东洋提出签订两方友好协议。
那段时间，北宁驻军打起了十二分的精神，以防备他们借着协议掩人耳目，趁此挥师北上。
一个月后，位于风口浪尖的协商前后开了近十次商讨会议，两方的协议定下来了。
第一，允许双方驻军友好相处，平等交好。
第二，格外增设铁路设施、工厂、口岸，便于贸易往来。
等等。
虹海等地，东洋人就此开始缓缓涌入。
但打着促进文化交流的名义从东北远道跋涉而来的‘友人’，始终没能成功迈进北宁城一步。
两方的合办刊物上，无数次抨击了北宁驻军司令顾还亭的独断专横、自大狂妄。从他的母亲曾是前朝公主，揣测到他或许有复辟之心，再从他至今未娶却与男子同居，推断到他癖好变态。
顾还亭充耳不闻，照旧我行我素。
入秋。
杨大总职亲自嘱托，北宁驻军隆重地举办了一场推延了几个月的庆功宴会。该正式欢庆将由北宁政府着手举办，盛大邀请北宁驻军中尉及以上级别将领参加。
顾还亭叙二级陆军上将，授予联众国二级红鹰勋章，任北部地区总司令。
顾还亭还未到四十。这等殊荣，举国瞩目。
大家都知道，顾还亭有功，但功不至此。
这明显是联众国政府在表态。
公历九月初三。
庆功会上，兵士们清一色的绛绿色军装，北宁政府、调查局高官作陪。为了使得此会更像为将士们百忙之中腾出的欢愉时刻考虑，还盛名邀请了北宁银行白展清行长——也是百年大家白家的当家人等多位颇具盛名的太太、小姐前来。
如此盛大的宴会，单单贵客入场就花费了近两个小时。
礼堂之中，三层几乎环绕的席位都坐满了人。
顾司令没有像众人想象之中——要等到压轴出场，赢得全场掌声雷动。
事实上，傍晚四点半，司令就在两个副官和几个警卫团的簇拥下进场了。
当时，场上的人还不足一半，大家都在一片寒暄和熙攘里互请入座。
司令的位置在三层正中央。
他从进门最近的一侧偏楼梯上来。
就这张多次在报刊上作为招牌的面孔，几乎是一进门就被人认了出来。只是由于场合不够隆重，没有人带头掌声雷动，都只是一路行注目礼。
上到一二楼，已经到达的兵士们自发地不约而同站起敬礼问好。
除此之外，顾司令的到场像是有意掩人耳目的。
反倒是裴局长，直到最后十分钟才进门。
那时，灯光已经暗下来了。
首先登台的是教堂唱诗班的合唱，再是军歌合唱、舞台剧演绎。
前半场的节目隆重、精心，就是不大自在。
不过，坐在顾还亭身侧的白鹭倒是格外地能看进去。
顾还亭荣升，他也一路水涨船高，如今是北部军区西南分区司令，为军长职位。季长风死后，白鹭一再立功，总算为自己师部博得了出战的机会。
前夜，白鹭酒醉，对顾还亭一吐为快。
事后想起来虽然丢人，他心里到底畅快了不少。
时至今日，白鹭承认，于他而言，顾还亭的确是不可或缺的朋友。
才入夜，在一片欢呼之中，联众国政府亲派职员颁发徽章，将士们更换肩章，正式授予军衔与勋章。
到此正式的内容结束。
接下来是交响乐、钢琴与芭蕾等娱乐性观赏节目。
座下的人群骚动起来。品酒、闲话、家常。
三楼几乎聚集了北宁全部位高权重之人，也开始窸窣讲话。
顾还亭却没动。
他连酒也不品，更别说其他吃食。
顾司令坐姿松散，略撑一点头，视线落在台上的那架钢琴上，看似在认真地品鉴乐声。
他没什么神情，也没表现出任何想要交谈、蹉跎的欲望。一时间，没人敢上前去说话。
就连坐在身边的白鹭和傅月襄也由于总司令过于肃穆的态度而正襟危坐起来。
殊不知，顾还亭只是在出神。
他家里那架钢琴，已经很久没有声音了，摆在那里和一具了无生气的棺木没有两样。
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