“你一个人……流浪？”老者所有所思地眯起眼眸，没有直接回答乔密尔的问题，同旁边的人默默相视一眼。
显然他们对乔密尔的身份比较关心。若是普通人，怎么可能独自一人安然无事地抵达这里？
乔密尔不急着说话，他等着对方的猜测和态度，以此判断该如何编造比较好。
“阁下来自哪里？以前是做什么的？”
乔密尔半真半假地含糊回道：“那是一个很小的城邦，它发生了很大的改变，我的一切包括身份都已作废，所以干脆离开了那里。”
另一位中年男子眼睛一亮，义愤开口道：“难道你也是被剥夺了神职，才无奈前来圣米斯？”
剥夺神职？
乔密尔愣了一瞬，才恍然，这人指的是狄萨弗森收拢权力废弃神殿的行为。相比起其它地方的被迫顺从的民众，圣米斯的居民对神的信仰更深，大概光是听闻就已深恶痛绝。
并且……难不成近两年，早已有失去权力的祭司陆续到来这里？
“您曾经应该也是名位高权重的祭司吧？”男子盯着他伪装出几分沧桑且正派的脸又道。
乔密尔故作苦笑地扯了扯唇角，垂眸不语。
“我们非常同情您的遭遇。”老者说道，“既然如此，尊敬的阁下，天色不早了，请您先在这里休息一晚，明日再启程吧？”
乔密尔的视线扫了一圈，村民们的热情并不外露，大多沉默地看着他，神色稍显紧绷，却又莫名透露出想要他留宿下来的期待。
他没作迟疑，点了点头，“多谢。”.
也许这里的习俗是对远道而来借宿的客人不作过多打扰，也有可能是严冬的天气让大家都喜欢各自窝在屋内才显得分外冷情，几名村民们将靠近村落中心的一间空木屋安排给了乔密尔过夜后，寒暄了两句就离开了，仅在饭点前后又给他提供了稀缺的热水、热气腾腾的番薯汤以及些许烤肉。
而当有人将这些专程送来时，他还瞥见了后方一小孩躲在转角处眼巴巴地望着咽口水。
放下遮挡的兽皮帘子，乔密尔点燃落灰的油灯，细细地观察了一番屋内的模样。
其实从靠近这个村落起，一丝奇怪就在他心头萦绕不去。
首先最明显的一点，这里的房屋完全不像是气候严寒地区会建造的——开阔的窗口，外立面精心而不实用的雕刻花纹，完全不保暖的基材和构建方式让人不得不怀疑，他们是如何长久定居的？
其次，除了毁坏的房屋，剩下的也有修缮过的痕迹。
乔密尔摸索着眼前木桩拼接的折断点，又在另一面发现了数道深深的爪印。
这是兽类留下的？村庄还遭遇过兽群袭击？！
是附近荒原里那群难缠的凶兽吗？
可荒原凶兽又被认为是神明留下的“禁地制裁者”，按理说，不可能进入神明庇护之地伤人啊，何况还是圣米斯雪原……
忽地一阵寒风吹来，手中的灯火剧烈摇晃。
门帘被掀开了，一个约莫六七岁的瘦弱男童站在门口，双眼直直地看向他。
乔密尔嘴角一弯，露出和善的微笑，冲他招手道：“进来吧。”不久前他见到的就是这个小孩，他对人悄悄比了个手势，果然，这小孩忍不住来找他了。
得到允许，小孩坐在桌前埋头狼吞虎咽起来，制作粗糙算不上可口的食物仿佛成了无上的美味。此情此景，让乔密尔不由得联想起饱受诅咒折磨时期的兰曼斯特民众。
难以相信这会是圣米斯的常态，还是说，发生了什么？
过了一阵子，见食物没了大半，小孩吞咽的速度慢了许多，乔密尔问道：“你们的粮食一直都很短缺吗？你饿了有多久了？”
小孩怔怔地点了点头，又立即猛地摇头，喉咙里发出“咿咿呃呃”的声音。
不会说话？
乔密尔诧异。
“会 写字吗？”他问。
小孩扶着碗的食指下意识弯了弯，乔密尔眼尖地看到，转身舀了一碗水放在桌上，示意他可以蘸水书写。
“你想说什么？”青年温声引导着，“没关系的，可以告诉我……”
小孩停顿数秒，才慢慢抬起被冻伤的手指点了下水面，在干燥的木桌上划拉出弯曲的水印……然而，他写的却并不是通识语，而像是生硬模仿出的一个符号，等乔密尔偏过头看清，发现那像极了咒语中的一个常见起始符，代表“禁止”“逼退”。
他惊讶困惑地看向小孩，与此同时，门帘再次被掀开，露出一个妇人焦急的面庞。
“哎呀！我调皮的孩子，你怎么跑到这来了？别打扰了尊贵的客人休息！”
妇人走进来牵过小孩的手，对乔密尔抱歉地赔了声笑，随即二话不说，拉着人快步走了出去。
乔密尔：“……”
这小孩是偶然间学到的，觉得有趣画给他看，还是有别的意图？
他该向这些表明客气暗地里却大概隐瞒着什么的村民把疑虑挑明吗？抑或是什么都不要管，先直接进入雪原神域中心？
思索片刻，乔密尔选择了后者。
如果会与自己产生关联，或迟或早，能弄明白的……