京城，细雨淅淅沥沥下了一整天，整个京城湿漉漉的。空气中散发着雨水和泥土的味道。原本已经热起来的天气，在这场细雨的淋漓之下变得凉爽怡人了起来。
内城小时雍坊太仆寺胡同一座树木掩映的大宅二进书房之中，杨廷和穿着蓑衣和斗笠，挽着袖子站在院子里拿着一柄剪刀在修剪一棵花树。
但见他剪刀咔嚓咔嚓作响，满是花叶的枝条纷纷而落。不多会，本来繁茂的枝条被剪得光秃秃的，只剩下一根主杆和几根支杆。看上去颇为怪异。
杨廷和鼓着嘴巴端详了光秃秃的枝干半晌，似乎还不满意，又将剪刀伸向了仅有的几根粗枝。这时候，他听到了书房小院门口，有人叹息了一声。
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杨廷和转头看去，大学士费宏打着一把伞站在院门口正看着他。
“子充?你怎么会在这里？什么时候来的？为何没人禀报？该死的，他们又在偷懒睡大觉是么？”杨廷和沉声道。
费宏摆了摆手，缓步走来，别扭的握着伞柄拱手道：“首辅大人不要责怪他们，是我要他们不必声张的。我说有事找首辅大人单独说话，让你府中管事退下了。要怪便怪我，是我不请自到。”
杨廷和点点头，手中的剪刀再一次伸向枝干，淡淡道：“你这种时候还来我府中？难道不怕被人瞧见吗？我现在的情形，你来了，岂不是要惹麻烦？”
费宏走到杨廷和面前，轻声道：“首辅大人为何说这种话？难道现在的情形，我可以置身事外么？你杨首辅有事，我费宏难道可以脱身？你和我，现在是一条绳上的蚂蚱。”
杨廷和冷笑一声道：“看来你心里明白的很。我还以为，你以为你能脱得了干系。皇上最近情绪冷淡，不肯见我。我这种时候只得告病在家。我这个首辅，怕是不能长久了。现在的我，就像是待宰的羔羊。什么时候，咱们英明神武的皇上一道圣旨下来，我杨廷和便要为河套之战负责，便要削官夺职，下狱等死了。呵呵，我现在，是能过一天，算得一天。吃好喝好等死罢了。”
费宏皱眉道：“首辅大人为何这么灰心丧气？上次不是向皇上解释的很清楚了么？河套的事情，是保国公和杨一清轻敌冒进所致，皇上不是也认可了么？首辅大人，本官觉得，您不必如此。你这一告病，反而给人以口实。”
杨廷和看着费宏，轻轻摇头道：“子充兄啊，你怕是还不知道吧。保国公阵亡了，杨一清带着四万兵马活着被英国公他们救出来了。杨一清已经在来京城的路上了。你猜他到了京城见了皇上会说什么话？杨一清现在万念俱灰，他要和盘托出，告诉皇上，河套作战的事情，是我们让他提出来的。他不肯背负这个罪名，明白么？”
费宏惊愕道：“当真？你怎知道的如此详细？”
杨廷和沉声道：“胡祖光不是跟着张延龄张仑他们出征去了么？他在偏头关见到了杨一清。胡祖光找借口和杨一清喝酒，杨一清喝醉之后被胡祖光套了这些话出来。胡祖光飞鸽传书京城告知了我。”
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费宏张口结舌，呆愣不语。半晌方道：“那……那可如何是好？杨一清……他……他怎么会活着出来？”
杨廷和哼了一声道：“我怎知道？我本以为他和朱晖是必死在鞑子手中的。谁知道他居然逃出来了。倒是朱晖，死的干脆。尸体也被人背出来了，正送往京城。”
费宏想了想，低声道：“不能让杨一清来京城见皇上，他一来，便要露馅了。杨一清知道我们污他的事情，定要将所有的事情告知皇上。到那时可就再无回天之力了。不能让他来京城。绝对不能。”
杨廷和看着费宏不说话，费宏咬牙道：“这件事我去叫人办，首辅大人不必管了。总之，杨一清来不了京城。他领军无能，大败而归，他应该羞愧而死的。怎还有脸活着？他该投黄河自尽的。”
杨廷和缓缓点头，他明白费宏的意思。
“其实，最大的问题不是杨一清，子充你明白么？杨一清最多说出是我们让他提出进攻河套的计划的。但这个计划本身并无问题。杨一清自己也是同意的。他往我们身上推也推不干净。皇上自己也同意了这个计划的。这最多是一个失败的计划，而非罪责。皇上他也明白这一点，否则你以为他会那么轻易的放过我们么？我们把责任推给杨一清和朱晖，你以为皇上心中不知么？”
费宏长吁一口气，轻声道：“首辅大人的意思是，皇上其实心里明白，只是他若重责咱们，他自己也脱不了干系。皇上已然下了罪己诏，他现在最怕的便是，又一次犯下大错。所以他是装糊涂。”
杨廷和点头道：“正是。”
“然则，首辅大人为何却又如此悲观呢？”费宏问道。
杨廷和看了费宏一眼，笑了一声道：“子充，你认为这一切能瞒得过张延龄么？”
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费宏怔怔发愣。
“张延龄比鬼都精明，什么都逃不过他的眼睛。他知道这里边的一切啊。这个人才是最大的隐患。你定会问，为何他看明白了，却没有对我