只是,并非所有的“贵宾”都愿意在晚会开始之后就跟首相见面,有的贵宾会故意推迟见面时间。
主要就是,并非所有贵宾都愿意抛头露面。
一些有来头的贵宾为了避嫌,尤其是那些如同苍蝇般无处不在的新闻记者,往往会在晚会快要结束的时候来到现场,也就只能把会面的时间安排在后面。只不过,这就需要对首相在晚会之后的安排做出调整,毕竟没人知道这些肯花钱的贵宾会跟首相谈什么,以及要花费多少时间。也正是会耽搁首相的工作安排,所以提出类似的要求得支付更加高昂的费用,而且通常都是一口价。
有趣的是,历任首相的开价都不一样。前任首相的“一口价”是二十五万英镑,而现在这位涨到了五十万英镑。虽然价格上涨了一倍,但是跟过去的首相比,不但不算贵,还能说是非常的廉价。主要也就是,在经过了前面几位首相的折腾之后,尤其是英国历史上在任时间最短的那位,以及首位印度裔,“首相”在英国与国际社会的形象受到重创,“身价”也就跟着下跌。
不过,五十万英镑其实是“官方”的报价,至少都能打八折,而且在提前足额交纳的情况下,还能折上折。正常情况下,也就只需要缴纳三十二万英镑。因为有避税需求,所以通常要求给现金。如果是通过网络转账,或者是别的方式支付,就需要按英国的法律补上百分之十六的税费。
对正常人来说,不管是三十二万英镑,还是五十万英镑,都是难以承受的巨款。
正是如此,采用这种方式来跟首相见面的贵宾,绝对是凤毛麟角,平均下来一年遇不到几个。
不过,今天就来了一位。
晚会在晚上七点半准时开始,而最后一批宾客在七点十五分就进入了庄园。按照通常的安排,首相在七点二十五分乘车到达,经过花园前往设在主楼大厅里面的会场。因为要跟花园里的宾客打招呼,还要在记者的照相机面前摆好姿势,所以首相到达会场的时候,已经过了七点半。
还好,延误的时间在计划内。
接下来的安排,也就是照本宣科。事实上,大部分类似的晚会都一样,在相关的安排上不会有太大的出入。毕竟在经过几百年的实践之后,传统的欧美国家早已经总结出了一套最为有效的社交方式。更何况,在欧美上流社会,各种名目的慈善晚会一直是最主要,也是最受重视的社交方式。说得难听点,欧美上流人士可以没有私生活,甚至没有性生活,却绝对不能没有慈善活动。发展到现在,搞慈善早就不是为了帮助弱势群体,各种各样的慈善基金成为富豪,以及大家族转移与传承财富的主要平台。在英国、美国这些相关法律较为健全的国家,慈善基金甚至是唯一能可靠传承海量财富的渠道。也正是如
此,欧美国家的富豪才热衷于慈善活动,甚至通过立法来保护慈善基金。最为典型的就是美国,慈善基金一直是美国富豪逃避遗产税的工具。
显然,慈善晚会都是按照固定的模式进行,甚至连主要参与者都一成不变,而改变的只是如同国王新衣的捐赠项目。
捐与不捐,以及到底募捐了多少,为谁募捐善款根本不重要。
正是如此,在完成了开场白之后,首相就离开会场。接下来,就是由私人助理单独去通知那些提前交钱的“贵宾”,带“贵宾”离开会场,去侧楼的茶水间,或者是后院的书房跟首相见面。
一切顺利,晚会要持续到十一点,而首相在十点半之前离开。
必须得说,用两个小时赚十几万,别说在英国,即便在全球范围之内,也没几个政客能做到。虽然美国总统在卸任之后,参加社交活动的出场费高达上百万美元,但是通常需要提前几天做准备,而且活动的时间至少都是一天,甚至是几天,平均每个小时赚到的,反而比不上英国首相。
只是今天,英国首相赚的外快不是十几万,而是足足五十万英镑,其中的四十万英镑在下午就已到账。
上午,就有人通过官方网站询问了在晚会期间,跟首相进行“不限时”会面的价格。
当然,“不限时”只是通俗说话,就实际情况而言,一般限制在三十分钟以内,毕竟这是第一次见面,不管多么重要的事情,肯定能够在三十分钟内说清楚情况。要不然,就应该直接去唐宁街,通过正规渠道跟首相接触。毕竟关系重大的事情,肯定没法通过私下交谈的方式解决。
了解情况之后,对方根本就没有讨价还价,也没打听避税的方式,直接往助理提供的官方账户里面打入四十万英镑,不但包括必须交纳的百分之十六的税金,还为有可能出现的拖延缴纳了四万英镑的保证金。关键是,对方明确提到不希望抛头露面,加上商讨的事情非常重要,有可能会超出预定的时间,要求把会面的时间安排在最后,即晚会结束之前,并且愿意支付相应的费用。
按照通常情况,助理会认为这是故意恶搞,毕竟正常人不会提出这些要求。
只是,对方不是“正常人”。
在收到汇入的款项之后,助理立即按照相应的流程,对汇款做了调查,也由此