玉阁用晚膳去了。
他到的时候,赵璴正好刚收起江南送来的信件。
其中一封是元鸿朗发来的。借着江南贪腐之案,赵璴成功地将他推到了南下结案的钦差的位置上,元鸿朗也不负所托,将他吩咐的事情办得很漂亮。
引得流民起义的大案令京中官员人人自顾不暇,一时间也顾及不到江南的势力。于是元鸿朗借着这个空档,在赵璴的授意之下给江南换了一通血,半成的桑党官员被他拔除,换成了自己手下的人。
而剩下的那一半,则是赵璴属意留下的。
这是他作出的一番围师必阙的假象。
桑党官员经此一番伤了元气,但桑知辛本人及其座下一众拥趸,还是成功地将自己择了出
来。未能一把按死他们,是赵璴意料中事,给他们留下瓜俩枣的,也是为了存住他们一时委顿住的贪欲。
此后再要对付他们,还需要留下一些把柄。
而另外一封……
赵璴的手指在桌上轻轻扣动了两下,神色有些沉。
是他留在南方的探子发回的,说是寻到了当年离宫的太医院院判。
正是当年那个,照顾清贵妃身孕的太医。
他五岁那年,赵瑾的母妃清贵妃怀孕。当时宫中子嗣单薄,又只赵瑾一个皇子,鸿佑帝当即龙颜大悦,倾太医院上下之力,照顾保全清贵妃的龙胎。
赵璴年少早慧,对清贵妃苏云霜印象很深。
她是时任吏部尚书的女儿,家中个兄长,唯独她一个妹妹,又天生有不足之症,多年体弱,因此自幼被娇惯得很厉害。
入宫之后,她也是一番眼高于顶的娇蛮姿态,宫里谁她都看不上,谁她也相处不来,入宫几年将后宫妃嫔得罪了个遍,却偏偏圣眷不衰,让宫里的女人恨她恨得齿冷。
唯独他母后是个例外。
宫里从不争宠的是她,最秉公执法的也是她,而身份最为贵重的,仍旧是她。
苏云霜只喜欢跟她玩。
窦清漪性格冷淡,不爱与嫔妃交际,素来除必要的晨昏定省之外,谁也不偏爱、谁也不为难。
可苏云霜却总往她的栖凤宫里钻,又要窦清漪陪她说话,又要从茶饮点心到熏香摆件样样挑剔一遍,有时弱症犯了,还得窦清漪给她请太医。
赵璴听过他母后与松烟嬷嬷的交谈。
“娘娘若不喜欢贵妃,奴婢下回打发了她走就行了。”
松烟说。“何必教她一待就是半日,徒惹娘娘心烦呢。”
却听窦清漪淡淡说道:“她自幼体弱,又众星捧月长大,在宫里孤单,也是可怜。”
“娘娘还心疼她。”松烟叹了口气,没再劝过。
赵璴也不那么喜欢苏云霜。
她脾气娇得很,说话做事又极毛躁,还特别喜欢逗他。他从小被当做女孩教养,他母亲严令他嗓音不似女孩便不许开口,于是他从小便言语谨慎,显得寡言。
可苏云霜却偏要逗他,将他逗烦了跑开,她就要笑。
“娘娘,我这一胎若是个女儿就好。”她笑完了,还要跟窦清漪说。“我生的女儿,肯定比宫里别的丫头都漂亮百倍。”
但后来,她怀胎六月时流了产,母子俱亡,太医从她身体里捧出的,也是个男胎。
她死在栖凤宫。
窦清漪宫里得了极好的鹿肉,她蹭过来吃,胎动发作后才查出里头被下了红花。她身体虚弱,扛不住这样大的月份流产,鸿佑帝赶来时,她身体都凉了。
鸿佑帝哭得肝胆俱裂。
那些素日里恨苏云霜恨不得她千刀万剐的妃嫔,这会儿当即摆出了姐妹情深的姿态。
哭她死得冤枉,骂窦皇后蛇蝎心肠,说清贵妃将她当做自家姐妹,她竟也
下得了这样的毒手。
而赵璴却看见,
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对着清贵妃宫中搬来的那盆海棠枯坐了一夜。
而那盘鹿肉食性太烈,苏云霜吃了两口、窦清漪便让她停了筷子,这点剂量根本不至于让她流产而亡。
而她的死因,在那盆海棠里。
满宫上下只有窦清漪知道,苏云霜从小吃药怕苦,素日里陛下赐的坐胎药,她日中会偷偷倒掉两日,就倒在那盆长势喜人的海棠中。
而那盆花土里翻出了药渣,有冬葵、半夏和附子,皆是不动声色可使人落胎的好药。
那药会是谁下的呢?
没人知道,也没人明白窦皇后为什么明知苏云霜另有死因,也没替自己伸半句冤枉。
现在,拿到那封信的赵璴知道了。
当年的院判在苏云霜死后每两年便告老还乡,此后一直东躲西藏,直到被赵璴的人抓住。他招供说,当年是陛下命他在清贵妃的药里下药,当年抓药的凭据,他都一直留在手里。
下药的正是鸿佑帝,而他母后缄默不言,也是因为她猜到了。
她若假作不知内情,还能保住自己与赵璴的性命。但若她发现了端倪,鸿佑帝想尽办法也会灭她的口。
她终于认清了龙椅上坐着的是个豺狼,只能委身冷宫之中,步步算计,去夺豺狼手中的皇权。
而苏云霜呢?