纸看着，越看越心惊，越看越害怕，然后从第一个开始，四个人接二连三地一边痛哭流涕地叫着自己“有罪”，“该死”，恳请东家“原谅”，一边拼命地磕头。
章秋谷又挥挥手，二个家丁上前制止了几个人的磕头，不过还是跪在地上，章秋谷也没让他们起来。
宋叔面无表情地说：“少主仁厚，体谅你们日子过得艰难，这次的事情死罪可免，以后怎么做想必你们应该清楚。”
五个人大喜过望，看了那张纸上内容，还能得到原谅，他们觉得自己简直是从地狱中又给捞出来一般，那种从死到生的大起大落，快要让他们疯掉了。
“死罪可免”，也就是不会像那张纸上写的那样收回租给他们的良田，再送官究办，他们的心放下一半。但是还有“活罪难逃”，他们忐忑着，不知道要怎么惩罚他们。
当然四个人也不都是都有要命的把柄的，其中就有一个柳福贵，老老实实的庄稼汉一枚，平日里胆小怕事，没做过啥伤天害理的事，而他跟着闹的原因是老婆生病无钱医治，他迫切的需要钱！而给他写的内容，也不是啥他的把柄，而是他违约所需要承担的后果！
是的，违约！
这些佃户，田是他们的命根子，是他们唯一的活路，一旦收回田地，就等于断了他们的生路，他们如何不怕！何况，他们章家还有一个极大的优势，就是章家有自己的良种培育基地供应给自家的佃户，能保证章家出产的粮食是最优质高产的！
而这时候，宋叔取出一个小布袋子，里边是一卷钱票。用袋子包着，自然是不要让别人看见具体是多少钱。给个甜枣让别人知道就好，没必要非要展示你给的是多大的枣，是几个枣，那是画蛇添足，有时反而会适得其反。
宋叔说：“老柳，少主已经在城里找好了医馆，你拿着袋子里少爷写的信笺直接带你媳妇去看病就好。以后有事直接和我们说，你们这样乱来，非但解决不了问题，反而会葬送你自己和家人！”
老柳双手颤颤地捧着布袋子，鼻涕一把泪一把地不住磕头。章秋谷心上有些酸涩，挥手让家丁扶他起来，坐到椅子上。
章秋谷想了想，说到：“今年的租子你们如数交纳便好，就不做惩罚了。今后如果再有犯错，无论是什么，都必会严惩不贷！”
几人诺诺连声，长长地舒口气，还好，活罪也免了！一股感激之情油然而生，几个人很真诚地跪地磕头，很真诚地感激。
宋叔暗自嘀咕：本来就没想要罚他们，小少主这一手还真是高明！那个“死罪可免”，也是小少爷让他那么说的，不禁也生出些佩服来。宋叔心里明白，这次的事情是大小姐给小少主的考验，是以事情从头至尾都是小少爷一手安排，他只是听吩咐而已。但如今看来，小少爷果然不负所望，事情办得漂亮。
晚上，一家人其乐融融地吃饭。这次章秋谷没再冷落媳妇，而是殷勤地哄着两个女人。饭后，几个人说说笑笑了一会儿，章秋谷又被母亲大人撵走和媳妇培养感情去了。
太夫人的主屋客堂。
刘嬷嬷把太夫人的头发散开，正在用篦子给她按摩头部。这是太夫人每天晚睡前必须做的事情，没出嫁前就是如此。
宋叔汇报着下午的事情，不带任何个人观点，完全客观的描述，将整个事情的前后经过，每个细节都说清楚。
刘嬷嬷很是宠溺的说着：“小主子就是聪明，事情办得很漂亮。”
太夫人笑道：“这才刚开始，还有个大头没解决呢。”
刘嬷嬷很是自信地说着：“肯定错不了，小主子在上海的事情就办得很漂亮。小主子还小，给他这么大压力可是要累坏了，他还没过生日呢。”
章秋谷的生日是腊月二十三，小年那天的，但那个时候没有周岁的说法，按着现代的说法，他还没满十九周岁。古代二十岁行冠礼，才算是成年，因此，他现在还真是个未成年人。按说，他应该是行礼冠礼后才能成婚的，但是由于父亲早故，章家仅有这一个男丁，便也顾不得那些俗规了。
宋叔这个时候，才发表自己的看法，很是欣慰地说：“是呀，这孩子论韬略，论计谋，论手段，都是不俗的。咱们是真的后继有人了！”
太夫人心里是美的，不过嘴上还是说着：“你们呀，太惯着他了。且看他接下来怎么处理那个罪魁祸首吧。”
欲知章秋谷是如何处理那个罪魁祸首的，下回接着说。
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