第二天早朝，工部尚书方庆上奏说：“年前皇上曾经安排，过年之后，大地开冻了，就可以动工修建皇家画院。现在河里、地上都已经解冻。工部和翰林院奉上的画院草图，皇上也已经看过。皇上提出的修改意见，我们也已经按皇上的恩旨做了修改。工部的意见是，皇家画院建设的条件已经具备，可以开工了”。
徽宗对这一奏章非常感兴趣，就往前探着身子，听得非常仔细。工部尚书奏罢，皇上正要开口，曾布站了出来，说：“皇上，本相有话要说。”
徽宗已经到了嘴边的话，被曾布噎了回去，就扁了扁嘴，说：“那你说吧。”
曾布说：“皇上，朝廷眼下百废待兴，方方面面都需考虑。可朝廷的财力不足，修建画院，材料款、人工款、还有后期的装修装饰都要大笔的钱。臣以为，画院这种东西可建可不建，可有可无，并非什么急迫的事。所以臣不赞成建画院，现在不赞成，将来也不赞成”。
曾布这一番话，把徽宗噎得够呛。本来徽宗听了工部的汇报，很是高兴。可被曾布这么一说，像兜头浇了一瓢凉水。眼睛立即无神，面部表情严肃。在朝会上，杨光华从来是不发言的，而作为已经被任命为画院院长的王诜，又不按规矩上朝。所以曾布的话，就无人反驳。工部尚书方庆见宰相反对，不好再说什么。徽宗对此很是踌躇。他知道，在这个朝堂上，曾布反对的事，就很难有人出来反驳，也就只好说，“修建画院的事，既然宰相如此看，那就先不予考虑，以后再说。”
这话刚刚说罢，就听蔡京说到：“皇上，老臣有话要说。”
满朝堂的人，都把目光凝聚到了蔡京身上。按说，蔡京作为翰林学士承旨，当然知道皇上非常重视修建画院的事，也一直期盼着动工修建。蔡京跟徽宗不但在书法上有神交，而且绘画方面也有强烈的共鸣。蔡京知道，只要在这次朝会上决定不建，或者推迟修建，那么什么时候才能建，还能不能建，就是未知数了。且不说画院院长王诜是自己的铁哥们，仅就皇上那么期盼画院开工，那么希望快点建成，也好能有一个绘画艺术的荟萃之地这一点，他也应该在无人敢于反驳曾布、皇上都要向曾布让步的关键时候，站出来说句话。不然，这朝堂就真的成了曾布的天下，曾布也就真的成了朝廷的主宰。因此，蔡京果断地站到曾布的旁边，琅声说道：“皇上，我以为工部的意见，虽然不是非常完善，但是老臣以为，画院，不是可建可不建，可有可无，而是应当有也必须建。”
曾布一听这话，立即火攻眉头，但碍于蔡京的身份，也碍于自己的宰相身份，还是压住火气，问道：“翰林学士，这种事情也能随便说话？”
蔡京接口说，“皇上，老臣这话不是随便说的，老臣是在发表意见和看法。在朝堂上，所有出席朝会的人，都有权利发表自己的看法和意见建议。老臣以为，修建画院说不上是重大工程，但是修建了画院，能够推动朝野的美术事业。绘画，并不单纯是美术爱好者的事，它体现的是一个朝代、一个国家的文化。从绘画事业的繁盛，能够看到一个朝代的文明程度和文化的发达程度。大唐王朝阎立本、吴道子等人，之所以能够画出传世名作，就因为大唐的文化政策好，条件好，而我们大宋，迄今为止，在各级政府从朝廷到地方没有任何一家画院，也没有一个培养绘画人才的地方；如果建了画院，既可以汇集优秀的绘画作品，又可以在这里兴办美术学校，培养美术人才，通过绘画来展示大宋王朝的辉煌气象。也能带动国家的文化建设。”
蔡京这一番话，句句都让徽宗听着舒坦，也高兴。可是，曾布却火冒三丈。他再也压不住心里的火气，立即打断蔡京的话，怒气冲冲地说道：“刚才我说了，当前朝廷百废待兴，万事待建，应该把钱用在刀刃上，而不是花在这些荒唐的杂事上。如果一个王朝，把精力都放在什么画画写字上，那这个王朝就离亡国灭种不远了！”
这句话，犹如一把锋利的刀片扎在了徽宗的心尖上，差点呛出眼泪来。只见徽宗剧烈地抖了一下肩膀，喉结急促地滚动了几下，似乎是使劲咽下了一口唾沫，瞬间像是傻了一般呆呆地盯着曾布。徽宗绝没想到，曾布居然如此反对书法绘画，如此贬低他们这些书法家画家。此等看法，比章惇更甚。
尽管曾布的话很伤人，也很霸道，但蔡京并不上火，而是沉静地接过话头说：“修建一座画院，花不了几个钱。如果经费不够可以建的简陋一些，不必太繁华。这是一个对待国家文化建设的看法和态度问题，并非经费问题。我并不是因为我自己喜欢画画，就强调绘画的地位和作用。一个朝廷的重臣，特别是当权者，考虑问题要为国家的长远大计考虑，不能考虑一时一事，一点一滴。否则，就会在国家重大事项决策时走偏。”
朝廷的一号人物和翰林院的一把手，为建画院争得不可开交，皇上说谁都不是，手心手背都是肉。曾布，是当前他最信任的宰相，执掌朝廷的大权；而蔡京是他非常喜欢、也是与他有神交的人。尤其是蔡京这一番话，说的徽宗满心的高兴，句句说在他的心坎上。所以他究竟支持谁？这就成了朝堂上众臣高度关注的问题。可徽宗的