前线是弥漫的硝烟，经久不散。
狂风呼啸，旌旗猎猎，两军对垒紧张压抑、仿佛空气都凝固的气氛随着战事的推进而逐渐崩溃，汉军战鼓雷鸣，呐喊声此起彼伏，杀意弥漫，刀光剑影鲜血四溅，染红了大地，像是汹涌的暗潮铺天盖地像地方阵营淹没，吞噬了这一方天地。
匈奴大败。
日落前的夕阳洒在身上却晒不干酣战许久的瀑汗，刘彻环顾四周，身旁躺满了撕裂的尸首，处处充满着血腥和死亡的标志，但绝大部分都是敌人，刘彻握着长剑的右手微微颤动。
有战后的疲惫，但更多的是抑制不住的杀戮欲与征服欲，在血腥和胜利的交织下更加难以抑制。
刘彻于是发现，原来人的血液真的会沸腾。
一场大战暂时告一段落，卫青领命打扫战场，须臾前来汇报时，便看见君主执剑而立的背影，视线还远远地看着天边，那是敌人溃逃的方向，标志着更远的未知的领土。
野心是不言而明的。
显然陛下的脚步不止于此。
卫青垂下视线，“陛下，战场已打扫大半...”
“做的不错。”
刘彻收回视线，长剑划过地上染上灰尘的一团，黑漆漆的东西在剑端还滴着褐色的鲜血，血腥而沉重。
盯着看了一会才认出那是什么，有些嫌恶地移开视线。
那是被他亲手斩下的逃兵首级，刘彻觉得脏了自己的剑，交代卫青，“这东西交给你处置了。”
卫青也认出了那是什么，微微停顿，“臣不才，不知该如何...”
这人的身份不是一般的士兵，甚至是一城主将，还是刘氏皇室宗亲，陛下说砍就砍毫无顾忌，可卫青却下意识开始迟疑。
逃兵按律当斩且罪及家人，卫青几乎不必想便知这差事必定会得罪人。
若是以往他不会畏惧，可如今自从知道姐姐处境堪忧后，卫青便下意识地开始考虑起来以后了。
他若是倒下那姐姐就真的没有依靠了，所以他以往无惧无畏的胆量不知不觉间在减弱，学会了权衡利弊，学会了趋利避害。
还未回到朝堂却已经在练习明哲保身...
刘彻多看了他一眼，眉梢微挑，“难得有你不知道的...”
是不知道，还是也学会了趋利避害？
“卫青。”
深沉的视线凝在头顶，卫青几乎下意识提起心，“臣在...”
“朕不喜听谎话。”
刘彻看着他，不留情面地指出他的回避，“爱卿扯谎的功夫也不到家。”
漏洞百出。
眼前的青年几场战争下来消沉了许多，好像是征战的疲累，但变得不只是面色，还有内里。
变得胆怯和瞻前顾后，而这是为将的大忌。
也是为臣的大忌。
卫青心一紧，“臣...”
自己的微妙的心思暴露在烈日之下，卫青不敢抬头，也说不出辩解的话。
这场大战虽然不容易，但结果是大获全胜的，唯有一点意外。
那人身居高位却畏战而逃，动摇军心，不等转身便被陛下斩于剑下，不曾有一丝申辩的机会，就成了天子手中的亡魂。
开战前劳军畅饮时有些交情的同僚，如今成了被战火淹没的‘叛军’，卫青虽不同情，却也做不到陛下这般坦然和不以为意。
开战前陛下还与那人对饮，挥剑时却毫不留情，仿佛那不是熟识的臣属，而是可以随意处置的物件。
卫青甚至记得当时天子剑闪烁的寒光，削铁如泥，不过瞬息之间身边就倒下了一具无头的尸体。
然后对上了一双猛虎般摄人的视线。
血腥和威势在其中交织，卫青只觉遍体生寒，恍惚间感觉自己仿佛也要成为天子剑下的亡魂，如今也未曾回神。
卫青渐渐明白，他效忠的君主是铁血无情的，像是征服欲和野心熔铸的庞然大物，让人骇于靠近。
直来直去的愣头青也学会拐弯抹角含糊其辞了，只是掩饰的功夫实在不到家，刘彻一眼便能看出卫青在害怕自己。
甚至身后的大军，刚刚面对匈奴时骁勇善战的将士们，如今一个眼光扫过去，居然未曾有几人敢与他对视。
刘彻看得清楚，倒不觉得被冒犯，只是讶异。
是不是他以往装温和太过出色，以至于如今不过表现出真实的模样随心所欲，便让这些人吓成了这样？
连卫青也这般胆小，有些无趣。
刘彻收回视线，“没有下一次。”
卫青头垂得更低，敏锐地感觉自己被嫌弃了，顿时五味杂陈。
“臣绝不再犯...”
看在他这场战争立了大功的份上，刘彻不与他计较，长剑一挑，沾满尘土和血迹的首级被扔到了怀里，卫青不敢不接。
迎面被浓郁到呛人的腥臭味包裹，险些喘不过气。
“你既不知，朕便教你如何。”
刘彻想了想，拿定了主意，“这边境牛鬼蛇神太多，就把这东西悬在城门上，去去晦气。”
什么时候那些人安分了，什么时候再把这东西拿下来，让所有人都看看尸位素餐的下场。