夏柔正缩在颠簸的马车里阅读不入流的通俗小说。从京城出发时，她带了五本通俗小说，打算打发时间。
夏柔本来是想自己和迟暮乘坐一辆马车，让四位侧君坐另一辆马车。但凌夜与萧枫均表示不放心她的安全，双双假扮成马车车夫的模样，凌夜负责挥鞭驱使马儿往前跑，萧枫负责看路。
说来也是难得。
凌夜明明不喜欢萧枫，但却要和他在同一辆马车上待至少十天，
至少十天！
这是比十年更漫长的时间。
另一辆马车由阿言和阿庆驾驶。
至于阿峰，他负责看管众人的行李，以及，看管马义。
马义的神情还有些恍惚，仿佛这趟京城之行就是做了场梦，过于顺利，让他难以置信。“小姐她真的帮我找到大哥了吗？”
“当然啊，我家小姐，上知天文，下知地理，无所不知，无所不晓。”在夏柔听不到的地方，阿峰将她夸得天花乱坠。
“那为什么女皇陛下还要废掉皇太女的位置呢。”夏柔替马义找到了大哥，马义自然而然要为夏柔鸣不平，“难道，女皇陛下……”
变昏聩了吗？
阿峰连忙捂住马义的嘴巴，厉声提醒，“打住，有些话，不能说。”
“哦。”
宋昀然和乔东瑜同样在讨论这件事。相对来说，车夫由阿言和阿庆假扮，他俩可以不用担心“隔墙有耳”。
“乔侧君，你是不是比较失望。”宋昀然不想和乔东瑜打哑谜，心里是怎样想的，嘴上便怎样问。
乔东瑜却假装没有听懂宋昀然的话，“宋侧君，有话不妨直言。”
“乔侧君，我是指……”宋昀然习惯性把“殿下”挂在嘴边，此刻，他有所停顿，“我是指，你是不是因夏柔被废掉而感到失望。毕竟，乔家的前途系在你的身上。”
“宋侧君，你想得有点多。”乔东瑜哈哈一笑，“首先，我和你一样，都是夏柔的夫君，同甘共苦四个字，我想，宋侧君还记得笔画吧？其次，乔家的前途系在我长姐身上，有长姐在，乔家的天就不会塌。”
“此时此刻，娘亲应该很担心夏柔。”出发前，宋昀然让阿言给丞相府带去了一封书信，也不知道丞相在看过书信后，会是什么心情。
“我们都很担心夏柔。除了，夏柔自己。”讲到这里，乔东瑜的笑意又多了三分，“宋侧君，你是否认为夏柔不适合当皇太女。”
“是。”宋昀然点了点头。既然乔东瑜都这么问了，那说明他心里也是这样想的。对方打出明牌，宋昀然也不会藏着掖着，“她不像其他人，既工于心机，又玩弄权术。她只是想实事求是的解决问题。”
讲到这里，宋昀然忽然想到夏柔在当皇太女时，没日没夜地处理奏折。
其实，很多份奏折都用不着亲自批阅，完全可以下放给朝臣，或者交给……
哦，对了。
在当皇太女期间，夏柔甚至没有自己的班底。
“这也是夏柔最可爱的地方。”生在乔家，长在乔家，乔东瑜看了太多人性的阴暗面，即使是骨肉之间，也充斥着尔虞我诈，算计二字，写在每个人心底深处。
但夏柔是个例外。
也许是周埼玉吸引了她所有的注意力，让夏柔不能分心用在其他事上。成亲前，乔东瑜手中有关夏柔的信息，全都和周埼玉有关。
“傻得可爱，宋侧君，你说对吗？”
“所以，乔侧君，你也动心了。”
夏柔合上书籍，摸了摸肚皮，咽了咽口水，看向迟暮，“我有点饿了……最近的驿站离这里还有多远呀？”
“回小姐，还有一个时辰。”迟暮一边回应，一边从包袱里取出肉饼，“先吃点东西垫一下吧。”
“一人一半。”夏柔撕掉半张肉饼，递给迟暮。“老实说，在这些年里，多亏了你照顾我。要是没有你，我就不能独立行走。”
“小姐又在拿我说笑。”
“没有说笑啦，我是认真的。”夏柔掰着手指细数迟暮的优点，末了，她强调道，“最重要的事情，是你会理财。当初，还是你建议我去开家当铺，才让我发家致富。”
夏柔想自己开家酒楼，但迟暮告诉夏柔，酒楼竞争压力大，如果没有稳定的顾客群体，很容易在短时间内倒闭。迟暮建议夏柔，剑走偏锋，先开当铺，再开镖局。
幸好，夏柔听从了迟暮的建议。
“小姐有肉吃，我才能喝汤。”
“说起来，你以后有没有什么打算呀。”迟暮和夏依依同岁，已经年满二十二。“按照宫中的规矩，再有两年多，你就得离宫娶夫了。”
“小姐，我不走。”迟暮拽住夏柔的手腕，像朋友，像姐妹，不像主仆，“我打算一辈子都跟着你。”
“那怎么行，我可不能耽误你的终身大事。”夏柔也舍不得迟暮离开自己，但她不能太自私，“这样吧，如果你遇到了心动的人，且那人也心悦你，你就来告诉我，我负责给你办风风光光的婚礼。”
夏柔没能娶到周埼玉，是一种遗憾。
她希望迟暮可以比自己幸福，不留任何遗憾。
“好。”