他在楼下临江的小路上追上了人，从背后拍了他一下，顺势并肩而行。
何楚卿有点意外：“你们今天聊天这么快？”
柳兴萼说：“大家都心思很多，无非是不敢肯定眼见为实。毕竟，现下表面一套背地里又是一副样子的事情太多了。”
何楚卿点了点头。
柳兴萼又说：“我家里是办场子，搞实业的。原本势头很好，洋人一进来，这近况是一日不如一日了。现在连盐、碱都比不过人家...算了，先不说这个，我是一直想问你，其实有点唐突，但是我心里是很欣赏你的，还望不要见怪。”
何楚卿和颜悦色地说：“那你要想好再说。因为，我不确定真的不见怪。”
“就算见怪，我也不会怪你。我觉得这些话你该听听，大家恐怕都不会和你说，包括白昭洋先生——”柳兴萼顿了一刻，说：“你和顾还亭司令是...是在恋爱，是吧？”
何楚卿笑了一下，说：“是。他有意公开见报，实乃我的荣幸。”
柳兴萼被他噎了一下，问：“你是...真就喜欢男人吗？”
何楚卿言简意赅：“我不喜欢男人。”
柳兴萼会错了意，以为他这话的意思是利益往来。心说，果真如此。
他便说：“如果你是为了自己生意的利益，我是可以理解的。但是你是一个男人，还是刻意来北宁大学求学的学生，我当你不是那种守旧的人，咱们也不是戏子，并不需要付出到如此地步。我知道顾司令真喜欢你。才晓得你俩的时候，我也瞧不起你过。不过我想，你总该有些苦衷，哪儿有男人心甘情愿被...如果你正迷茫，我还是劝你冲破牢笼。守住人格，就是靠打字员、缝衣裳为生，也不丢人。”
何楚卿停下脚步，正色问他：“哪儿有男人心甘情愿被人上，是吗？”
柳兴萼有点羞耻地视线躲闪。
“那女人就非得愿意吗？”何楚卿仍声调平缓，甚至堪称温柔，“假使按照你说的，戏子不算男人吗？”
柳兴萼没想到他挑着这么细的角度问，哑口无言。
“我没有苦衷。”何楚卿继续说：“我不是专喜欢男人，你误会我的意思了，我说的是，我仅仅喜欢顾司令而已。也不是为了利益，为一颗心。就这样吧，还是多谢你为我考虑。以后，如果你家里生意需要帮衬，可以和我谈，其他的往后还是免了。对了，我这么说，笔记要还你吗？”
柳兴萼说：“不、不用...你用就好。”和何楚卿打算敬而远之不同，他反倒想和何楚卿好好讨论一下这种感情的问题，他从未涉足，非常好奇，“那，中午一起吃顿便饭吗？我承认我的角度的确有些问题。”
“不了。”何楚卿委婉道：“我一会儿有个饭局，这生意有点重要，就不奉陪了。”
辞别了柳兴萼，何楚卿深深为自己相较于前几年的脾气长进而欣慰。
像柳兴萼这样具有话语权的学生，说不定在日后能派上用场。他可真是深谋远虑。
想着，何楚卿拿起今天出门前收到的邀请函看了一眼落款的姓名：莱恩希斯·奥斯汀。
这名字有点长，等到他走到北宁大学电话亭，就记得个“汀”字。
因为和“亭”谐音。
他一向不爱应付外国人，今早收到邀请函后，还和司令抱怨来的，顾还亭还颇为大方的说“不想去就不去”。但是，经过方才和柳兴萼的谈话，何楚卿觉得自己现在行。
而且很行。
他通了个电话给家里那位翘首以盼的休业人员，不厌其烦地蜜里调油到有下一个学生排队听电话。
饭局定在一个高档西餐厅包厢里。
这位奥斯汀先生年纪很轻，兴许是他人不太出外国人的年纪，总觉得像是和他自己差不多上下似的。
何楚卿很庆幸遇见了个同龄人，一进门还没来得及说话，对方就揽着他的肩膀把他请入座。
亲昵得让他有点别扭。
不巧。这位奥斯特先生，正是游行时候对何楚卿兴趣颇浓的那位。
整个包厢就他们两个人，长桌上坐对面。
何楚卿客套道：“我没给您回信，以为您或许不会在呢。”
奥斯特操着一口蹩脚的中文说：“但您也没拒绝。所以，我还是来等了，希望自己是幸运的。”
奥斯特没有大胡子，白净面孔，黑头发，皮肤是喜爱暴烈的日光的外国人中少见的干净的。高鼻梁，深眼窝，眼睛不大，格外帅气清爽。
总体而言，是何楚卿见过的外国商人里，最偏亚洲的一个。
但他说话的口吻，偏让何楚卿不太舒服。
何楚卿开始转而用英文和他对话，问他是做什么生意的。
奥斯汀先生侃侃而谈地说：“我的生意是紧紧依靠着你们的通商海岸的，何先生。我知道你是走货运生意的，而我呢，则是走船运的。现在每日里运到北宁的外国商品，无一不是通过我的船只。除此之外，我还在尝试在这里开一个广告公司...”
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